6 HISTOIRE NATURELLE 



la richesse de leurs maîtres. Les Arabes re T 

 gardent le chameau comme un présent du 

 ciel, un animal sacré , sans le secours duquel 

 ils ne pourroient ni subsister, ni commercer, 

 ni voyager. Le lait des chameaux fait leur 

 nourriture ordinaire; ils en mangent aussi 

 la chair, sur-tout celle des jeunes, qui est 

 très-bonne à leur goût : le poil de ces ani- 

 maux, qui est fin et moelleux, et qui se re- 

 nouvelle tous les ans par une mue complète, 

 leur sert à faire les étoffes dont ils s'habillent 

 et se meublent. Avec leurs chameaux, non 

 seulement ils ne manquent de rien , mais 

 même ils ne craignent rien ; ils peuvent 

 mettre en un seul jour cinquante lieues de 

 désert entre eux et leurs ennemis : toutes les 

 armées du monde périroient à la suite d'une 

 troupe d'Arabes; aussi ne sont-ils soumis 

 qu'autant qu'il leur plaît. Qu'on se figuré 

 un pays sans verdure et sans eau, un soleil 

 brûlant, un ciel toujours sec, des plaines sa- 

 blonneuses, des montagnes encore plus arides, 

 sur lesquelles l'œil s'étend et le regard se perd 

 sans pouvoir s'arrêter sur aucun objet vivant; 

 une terre morte, et, pour ainsi dire, écor- 

 chée par les vents, laquelle ne présente que 



