58 HISTOIRE NATURELLE 

 coup plus doux et plus lustré que nos bœufs , 

 qui , comme l'aurochs, ont le poil dur et 

 assez peu fourni. Ces bœufs à bosse sont aussi 

 plus légers à la course, plus propres à sup- 

 pléer au service du cheval , et en même 

 temps ils ont un naturel moins brut et 

 moins lourd que nos bœufs ; ils ont plus 

 d'intelligence et de docilité , plus de qua- 

 lités relatives et senties dont on peut tirer 

 parti : aussi sont-ils traités dans leur pays 

 avec plus de soin que nous n'en donnons à 

 nos plus beaux chevaux. La considération 

 que les Indiens ont pour ces animaux est si 

 grande, qu'elle a dégénéré en superstition, 

 dernier terme de l'aveugle respect. Le bœuf, 

 comme l'animal le plus utile, leur a paru le 

 plus digne d'être révéré : de l'objet de leur 

 vénération , ils ont fait une idole , une espèce 

 de divinité bienfaisante et puissante; car on 

 veut que tout ce qu'on respecte soit grand , et 

 puisse faire beaucoup de mal ou de bien. 



Ces bœufs à bosse varient peut-être encore 

 plus que les nôtres pour les couleurs du poil 

 et la figure des cornes. Les plus beaux sont 

 tout blancs , comme les bœufs de Lombard ie. 

 Il y en a qui sont dépourvus de cornes; il y 



