DE L'HIPPOPOTAME. i35 

 qui ressemble en quelque sorte à celui du 

 loup , l'a fait appeler loup cervier* Les dents 

 incisives de l'hippopotame, et sur-tout les 

 deux canines dans la mâchoire inférieure , 

 sont très-longues, très-fortes, et d'une subs- 

 tance si dure , qu'elle fait feu contre le 

 fer : c'est vraisemblablement ce qui a donné 

 lieu a la fable des anciens, qui ont débité 

 que l'hippopotame vomissoit le feu par la 

 gueule. Cette matière des dents canines de 

 l'hippopotame est si blanche, si nette el si 

 dure, qu'elle est de beaucoup préférable à 

 l'ivoire pour faire des dents artificielles et 

 postiches. Les dents incisives de l'hippopo- 

 tame, sur-tout celles de la mâchoire infé- 

 rieure , sont très-longues , cylindriques et 

 cannelées : les dents canines, qui sont aussi 

 très-longues, sont courbées, prismatiques et 

 coupantes, comme les défenses du sanglier* 

 Les dents molaires sont quarrées ou barlon- 

 gues , assez semblables aux dents mâclielières 

 de l'homme , et si grosses , qu'une seule 

 pèse plus de trois livres; les plus grandes 

 incisives et canines ont jusqu'à douze et 

 même seize pouces de longueur, et pèsent 

 quelquefois douze ou treize livres chacune, 



