i36 HISTOIRE NATURELLE 



Enfin , pour donner une juste idée de la 

 grandeur de l'hippopotame, nous emploie- 

 rons les mesures de Zerenghi , en les augmen- 

 tant d'un tiers , parce que ses mesures , 

 comme il le dit lui-même, n'ont été prises 

 que d'après la femelle, qui étoit d'un tiers 

 plus petite que le mâle dans toutes ses di- 

 mensions. Cet hippopotame mâle avoit par 

 conséquent seize pieds neuf pouces de lon- 

 gueur depuis l'extrémité du museau jusqu'à 

 l'origine de la queue, quinze pieds de cir- 

 conférence, six pieds et demi de hauteur, 

 environ deux pieds dix pouces de longueur 

 de jambes, la tête longue de trois pieds ei 

 demi , et grosse de huit pieds et demi en 

 circouféreuce ; la gueule de deux pieds quatre 

 pouces d'ouverture , et les grandes dents 

 longues de plus d'un pied. 



Avec d'aussi puissantes armes et une force 

 prodigieuse de corps, l'hippopotame pour- 

 roit se rendre redoutable à tous les animaux ; 

 mais il est naturellement doux: il est d'ail- 

 leurs si pesant et si lent à la course, qu'il 

 ne pourroit attraper aucun des quadrupèdes. 

 Il nage plus vite qu'il ne court; il chasse 

 le poisson et en fait sa proie. 11 se plaît dans 



