144 HISTOIRE NATURELLE, 

 embouchure, et plus souvent à de très-grandes 

 distances de la mer; il y a même des voya- 

 geurs qui s'étonnent, comme Merolla, qu'on 

 ait appelé l'hippopotame cheval marin , parce 

 que, dit-il, cet animal ne peut souffrir l'eau 

 salée. Il se tient ordinairement dans l'eau 

 pendant le jour, et eu sort la nuit pour 

 paître; le mâle et la femelle se quittent ra- 

 rement. Zerenghi prit le mâle et la femelle 

 le même jour et dans la même fosse. Les 

 voyageurs hollandois disent qu'elle porte 

 trois ou quatre petits; mais ce fait me paroît 

 très-suspect et démenti par les témoignages 

 que cite Zerenghi : d'ailleurs, comme l'hip- 

 popotame est d'une grosseur énorme, il est 

 dans le cas de l'éléphant, du rhinocéros, de 

 la baleine et de tous les autres grands ani- 

 maux qui ne produisent qu'un petit ; et cette 

 analogie me paroît plus sûre que tous les 

 témoignages. 



