t 4 8 HISTOIRE NATURELLE 

 alce, macklis et tarandus. On ne peut donc 

 pas dire que le nom alce soit proprement 

 grec ou latin; et il paroît avoir été tiré de la 

 langue celtique, daus laquelle l'élan se nom- 

 moit elch ou elk. Le nom latin du renne est 

 encore plus incertain que celui de l'élan ; 

 plusieurs naturalistes ont pensé que c'étoit 

 le machlis de Pline, parce que cet auteur, en 

 parlant des animaux du Nord , cite en même 

 temps Y alce et le machlis , et qu'il dit de ce 

 dernier qu'il est particulier à la Scandinavie , 

 et qu'on ne l'a jamais vu à Rome, ni même 

 dans toute l'étendue de l'empire romain : 

 cependant on trouve encore dans les Com- 

 mentaires de César * un passage qu'on ne 



noncer nettement sur cette question. Les commen- 

 tateurs de Pline, quoique très-savans et très-érudits, 

 étoient très-peu versés dans l'histoire naturelle, et 

 c'es' par cette raison qu'on trouve dans cet auteur 

 tant de passages obscurs et mal interprétés. Il en est 

 de même des traducteurs et des commentateurs 

 d'Âristote. "Nous tâcherons, à mesure que l'occasion 

 s'en présentera, de rétablir le vrai sens de plusieurs 

 mots altérés et de passages corrompus dans ces 

 deux auteurs. 



* « Est bos (in Hercinia silva), cervi figura, cujus 



