r 7 ô HISTOIRE NATURELLE 

 varient non seulement comme les autres 

 par l'âge , mais encore par le sexe et par la 

 mutilation des mâles : ces bois sont donc si 

 diffërens les uns des autres, qu'il n'est pas 

 surprenant que les auteurs qui ont voulu les 

 décrire soient si peu d'accord entre eux. 



Une autre singularité que nous ne devons 

 pas omettre, et qui est commune au renne 

 et à l'élan , c'est que quand ces animaux 

 courent, ou seulement précipitent leurs pas, 

 les cornes de leurs pieds font à chaque mou- 

 vement un bruit de craquement si fort, qu'il 

 semble que toutes les jointures des jambes 

 se déboîtent : les loups, avertis par ce bruit 

 ou par l'odeur de la bête, courent au-devant, 

 la saisissent, et en viennent à bout s'ils sont 

 en nombre ; car le renne se défend d'un loup 

 seul : ce n'est point avec son bois , lequel en 

 tout lui nuit plus qu'il ne lui sert; c'est 

 avec les pieds de devant, qu'il a très-forts: 

 il en frappe le loup avec assez de violence 

 pour l'étourdir ou l'écarter, et fuit ensuite 

 avec assez de vitesse pour n'être plus atteint. 

 Un ennemi plus dangereux pour lui, quoi- 

 que moins fréquent et moins nombreux , 

 c'est le ïvsomaçk ou glouton : cet animal ^ 



