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en été les contrées froides, émigrenl en hiver, pour aller re- 

 chercher des lieux qui leur offrent une nourriture plus facile, 

 passant ainsi la saison rigoureuse dans des pays souvent très dis- 

 lanls de leur séjour ordinaire. 



Quelques espèces ayant en commun certains caractères et s'é- 

 loignant parées caractères d'autres espèces qui à leur tour se rap- 

 prochent entre elles par certaines marques distinetives, on peut 

 établir, dans la division des oiseaux de haut vol, plusieurs subdi- 

 visions. Nous ne parlerons que de celles qui ont rapport aux espè- 

 ces européennes. La première de ces subdivisions comprend les 

 espèces de grande taille, dont la queue est assez longue pour 

 dépasser notablement les ailes, lorsque celles-ci sont pliées. Leurs 

 serres, quoique robustes et très développées, offrent cependant 

 • les doigts proporlionellement un peu plus courts que ceux du fau- 

 con commun. Les plumes des parties inférieures du corps sont, pro- 

 portions gardées, un peu plus grandes et d'un tissu moins serré. La 

 lâche en moustache qui descend de chaque côté des joues, et qui 

 offre une marque très caractéristique dans la plupart des faucons, 

 est plus étroite et souvent moins apparente que dans le faucon 

 commun, et elle s'efface, dans certaines espèces, avec l'âge plus 

 nu moins complètement. Les taches enfin dont les plumes des 

 lianes se trouvent ordinairement ornées à l'âge adulte, ne prennent 

 jamais la forme de bandes transversales à bords parallèles, comme 

 cela a lieu dans le faucon commun. \ celle subdivision appartien- 

 nent, parmi les espèces européennes, le faucon blanc, le faucon 

 d'Islande, le gerfaut, le sacre, le lanier et le lanier alphanel. La 

 deuxième subdivision des oiseaux de haut vol n'a pour représen- 

 tant en Europe qu'une seule espèce, savoir le faucon commun ou 

 ordinaire. Ce faucon , offrant une queue moins longue que les 

 espèces de la première subdivision, ses ailes aboutissent presque à 

 l'extrémité de la queue. Ses doigts sont très longs; mais les plumes 

 des parties inférieures sont plus petites et plus raides; les taches 

 enfin dont les plumes des flancs sont ornées dans les vieux , se pré- 

 sentent sous la forme de bandes transversales nettement dessinées. 

 La tache en moustache est beaucoup plus large que dans les autres 

 oiseaux de haut vol. Quoique d'assez forte taille, ce faucon ne 

 surpasse pas en grandeur les plus petites espèces de la première 

 subdivision. L'émérillon forme la troisième subdivision des oiseaux 

 de haut vol. Il se rapproche sous plusieurs rapports de l'épervier. 

 Les ailes de celte petite espèce étant moins longues que d'ordinai- 

 re, elles ne recouvrent, quand elles sont pliées, que les deux tiers 

 antérieurs de la queue. Ce membre est pourvu d'un nombre moins 

 considérable de bandes que celui des autres faucons, et sa bande 

 terminale esl très large. La tache en moustache est étroite et très peu 

 inarquée. Le bec est plus comprimé, la tête est plus large et plus 

 ronde que dans les autres oiseaux de haut vol. La troisième rémige 

 est presque aussi longue que la deuxième; mais la première, plus 

 courte que d'ordinaire, ne s'étend pas au delà de l'extrémité de la 

 quatrième. C'est le seul faucon d'Europe qui ait la seconde rémige 

 i eliécie à la barbe interne comme la première, et dont la troisième 

 rémige soit, comme la deuxième, pourvue d'une échancrure à la 

 barbe externe. Le mâle prend après la mue des teintes différentes 

 de celles de la femelle. Quoique de petite taille, l'émérillon est un 

 oiseau téméraire, très courageux, et il met beaucoup d'adresse à 

 s'emparer de sa proie qu'il cherche le plus souvent à surprendre, 

 en volant à peu d'élévation du sol le long de la lisière des bois. 



Nous passerons maintenant à la description des oiseaux de haut 

 vol dont on se sert en Europe pour la chasse. Ce sont le faucon 

 blanc, le faucon d'Islande, le gerfaut, le sacre, le lanier, le lanier 

 alphanel, le faucon ordinaire et l'émérillon. 



DU FAUCON BLANC. 



Le faucon blanc est de tous les oiseaux de chasse le plus es- 

 timé et le plus célèbre. La beauté simple de son plumage, son 

 caractère traitable, sa taille et sa force supérieures à celles de 

 tous les autres faucons, la difficulté de se le procurer, vu qu'il n'ha- 

 bite que les régions du cercle arctique, où il faut aller le chercher 

 à grands frais, tout cela a contribué à lui assigner le premier rang 

 parmi les oiseaux de fauconnerie, et a le rendre d'autant plus 

 précieux que les pays où l'on exerce la chasse au vol, sont éloi- 

 gnés de la demeure habituelle de ce faucon. 



Cette espèce est facile à reconnaître à l'âge adulte, par son 

 bec qui est d'un jaune pale, et par la belle couleur blanche qui 

 domine, à l'exception des taches foncées des parties supérieures, 

 sur toutes les autres régions du corps. La longueur totale de 

 l'oiseau, mesuré depuis la pointe du bec jusqu'à l'extrémité de 

 la queue, est environ de vingt-deux à vingt-trois pouces, (mesure 

 de Paris). Le doigt du milieu, sans son ongle et mesure depuis 

 la base de sa première phalange, offre un pouce onze lignes à 

 deux pouces. Le taise, haut de deux pouces quatre à six lignes 

 depuis la plante des pieds, est par devant recouvert de plumes 

 jusqu'à la fin du deuxième tiers de sa longueur. Dans la femelle 

 de celte espèce les ailes portent ordinairement quinze pouces et 

 demi en longueur, et la queue offre neuf pouces el un quart. 

 Les ailes du mâle sont longues de quatorze pouces à quatorze 

 pouces trois quarts, et la queue est de huit pouces un quart à 

 huit pouces et demi. 



Dans la première année, le faucon blanc ressemble beaucoup 

 aux jeunes des espèces voisines. Les pieds, la cire et la membrane 

 des yeux sont alors d'un bleu verdàtre livide, sale el tirant au 

 jaunâtre sur la plante des pieds ainsi que sur les plaques dont 

 les doigts sont revêtus. Le bec est couleur de plomb foncée pas- 

 sant au noirâtre vers son extrémité el quelquefois mêlée de 

 jaunâtre à sa base. Les ongles sont noirs. La couleur du fond de 

 la tète, du cou el de toules les parties inférieures de l'oiseau, 

 est un blanc plus ou moins sale et interrompu par des lâches 

 longitudinales d'un brun-noirâtre plus ou moins foncé. Ces taches 

 cependant offrent une étendue diverse sur les différentes parties 

 de l'oiseau. Elles sont très étroites sur la gorge el les couvertures 

 inférieures des ailes, plus grandes sur le cou, la poitrine, le 

 ventre et sur les plumes des jambes, et très larges sur les plumes 

 des flancs, où elles prennent souvent le dessus, de sorte cpie la 

 teinte du fond ne parait que sous la forme de larges bordures ou 

 de taches transversales et orbieulaires. Celte teinte foncée domine 

 également au centre de la nuque, ainsi que sur les parties supé- 

 rieures el postérieures de la légion des oreilles, et elle forme, 

 au-dessous de l'angle de la bouche, une tache en moustache 

 médiocrement prononcée. Sur les plumes du dessus de la tête, 

 le blanc forme des bordures plus ou moins sensibles, mais cette 

 teinte prend le dessus sur le devant du front et au-dessus des 

 yeux, ou elle forme une large raie surciliaire qui se prolonge, 

 en augmentant en étendue, derrière la région des oreilles, jus- 



