18 



Les individus dans la première année, quoiqu'ils offrent clans 

 les leintes une distribution semblable en général à celle du jeune 

 gerfaut, s'en éloignent cependant par les détails suivants. La cou- 

 I. ni du fond des parties supérieures est moins foncée, particuliè- 

 remenl sur la queue, ci elle tire pins fortement sur le brun. On 

 ne voit que quelques taches claires isolées sur les grandes scapu- 

 laires, et ces taches offrent, ainsi que les bordures clos plumes, 

 une teinte d'un brun-roux pâle couleur dérouille, pins claire 

 sur les bords des rémiges. Il y a plus de blanc à la nuque et à 

 la partie postérieure de la tête où Ton voit également des traces 

 d'un brun-roux très pâle. La queue est largement bordée de 

 blanc I l'extrémité; on ne voit ordinairement des taches claires 

 que sur les barbes internes des cinq paires de pennes latérales 

 de la queue, et ces taches, au nombre de dix à onze, sont moins 

 larges dans le sens latéral, ou quelquefois même en forme 

 d'ovale s'approchant plus ou moins de l'orbiculaire. Les taches 

 des parties inférieures, le plus souvent d'un brun très foncé, sont 

 ordinairement un peu plus étroites que dans le jeune gerfaut, 

 et elles ne se présentent souvent, sur les couvertures inférieures 

 de la queue, «pie sous la forme de fines raies foncées occupant 

 les tiges des plumes. La région des oreilles est toujours marquée 

 de blanc au milieu et cette teinte domine également sur le 

 devant du Iront, ainsi quesur la raie surciliaire. Les rémiges n'of- 

 frent des taches claires qu'à leur barbe interne. Les serres, la 

 cire et la membrane des veux sont d'un bleu verdàtre livide, 

 tirant au jaunâtre sur les plaques des doigts. 



Les teintes du sacre subissent par la mue les changements 

 suivants. La couleur du fond des parties supérieures est plus 

 pâle, notamment sur la queue; les bords des plumes sont au con- 

 traire plus larges, d'un roussâtre plus vif sur les plumes du dos 

 et des ailes, mais plus pâle sur les pennes de la queue et sur 

 1rs rémiges secondaires. Les plumes du sommet de la tête sont 



également | vues d'un bord assez large roux-brun pâle tirant 



sur le blanc. La tache en moustache, interrompue par des plu- 

 mes blanchâtres, est peu marquée. Le menton, la gorge el les 

 couvertures inférieures de la queue sont d'un blanchâtre sale et 

 uniforme, et celte teinte domine également sur les autres lé- 

 gions du dessous du corps, vu que les taches dont elles se trou- 

 vent ornées offrent en général moins d'étendue el une teinte 

 moins foncée que dans les individus au jeune âge. Ces taches en 

 forme de gouttes, et assez petites sur la poitrine, le ventre et les 

 plumes des jambes, sont cependant beaucoup plus larges sur les 

 plumes des lianes. Celles qui se voient sur les petites el moyen- 

 nes couvertures inférieures des ailes, offrent une forme longi- 

 ludinale; mais les taches blanches des grandes (ouvertures sont 

 transversales et disposées par bandes. Les ongles sont comme 

 dans le jeune âge d'un noir uniforme et le bec est d'un bleuâtre 

 couleur de corne, passant au noir vers la pointe et au jaunâtre 

 à la base du bec. Les serres au contraire, la cire et la mem- 

 brane des yeux tirent plus fortement sur le jaunâtre que chez 

 les jeunes individus. 



Il n'existe dans les ouvrages de l'Antiquité aucune donnée qui 

 puisse nous autoriser à admettre que les anciens oui distingué 



') "' M. - 2) Libci vu. cap. 2. ,,. «17. - 3) Livre 11, ohiip. 14, p. 108, - 4) Gessner, P . «4. - 

 ' '■""'" aient pu Bclon. p. 110, mus le nom de Sacre .,;,,„,,„, „ ,„ autre ,„„„ qui le Catfaarlc 



[CnUinrlc. pcroiiopleruij que Bclon el après lui I, plupart de. naturaliste* mi le ..,> moi 



mal-n-propoi pria poui lo rauloui sacré des anciens Égyptiens ; consulter ce que j'ni dii a ce lujei 



cette espèce de faucon sous un nom particulier. Les auteurs de 

 fauconnerie, depuis l'empereur Frédéric jusqu'à le Roy, sont 

 tous d'accord que le sacre est une espèce intermédiaire par sa 

 taille entre le faucon ordinaire et les grands faucons du Nord; 

 qu'il habite les parties chaudes de l'Europe orientale, et qu'il se 



distingue de Ions les .mires faucons européens de grande taille, 



par s.,., plumage qui ne subit guère de changements sensibles 

 par la mue. Ces caractères étant en effet propres à cette espèce, 

 on ne conçoit guère. comment il est arrivé que les naturalistes, 

 établissant d'abord cette espèce d'après les indications des au- 

 teurs de fauconnerie, l'aient par la suite rayé du catalogue mé- 

 thodique, pour l'y introduire de nouveau, peu de temps après. 

 aux dépens d'une autre espèce, savoir celle du lanier, qu'ils 

 supprimaient, après avoir conféré ce nom de lanier au sacre. 

 Les naturalistes du moyen âge ayant également contribue a em- 

 brouiller l'histoire du sacre, nous nous voyons obligé de faire 

 succinctement connaître les erreurs que l'on a commises en trai- 

 tant du sacre, ou en employant ce nom pour designer une espèce 

 d'oiseau de proie quelconque. Il parait qu'Albert le grand n'a pas 

 connu le véritable sacre, car l'oiseau dont il lait mention sous 

 ce nom, se rapporte évidemment, comme nous l'avons constate 

 plus haut, aux grands faucons du Nord. Le Falco sacer i) de 

 Gessner est, pour ainsi dire, composé de l'espèce douteuse qui 

 porte ce nom chez Mbert le grand, et du véritable sacre, dont 

 Gessner a emprunte la description aux ouvrages de Bclisaire et 

 de Guillaume Tardif. Aldrovande 2) ne fait (pie copier Gessner, 

 en traitant de cet oiseau; mais il ajoute des détails sur le véritable 

 sacre lires des ouvrages de Careano et de Belon. Ce dernier orni- 

 thologiste '> décrit le sacre d'une manière assez reconnaissahle: 

 il croit que c'est l'oiseau appelle « triorchis » par Aristote et 

 «buteo» par Pline; il lui confère en outre les noms d'hypotrior- 

 « lus et subbuteo, quoiqu'il les applique dans la suite également 

 au hobereau; enfin il admet, comme l'avait fait avant lui Perro- 

 tus_î ), que le mot de sai Te est traduit du grec «hierax» 5). Aucun 

 des naturalistes anglais, a l'exception de Gould, n'ayant vu le 

 sacre en nature, on conçoit qu'ils n'aient pu faire que compiler 

 ce qu'ils axaient lu sur cet oiseau dans les ouvrages de leurs pré- 

 décesseurs. Forster 6) a décrit, sous le nom de Falco sacer, un 

 oiseau de l'Amérique du Nord, qui est évidemment le jeune du 

 faucon blanc. Brisson 7) lait du sacre la dernière de sis douze 

 variétés de faucon. Linné omet le sacre tout à fait. Buffon8),en 

 traitant de cet oiseau, emprunte à Belon la description «pie cet 

 ornithologiste a donnée du véritable sacre, et H y ajoute une 

 ligure faite d'après un individu de la Ménagerie du roi, et «pu 

 parait eu effet représenter le véritable sacre. Le sacre de Pen- 

 nantc)), de Laiham 10), de Gmelin 11) et des autres naturalistes 

 delà lin du siècle précédent, est un mélange des différents oiseaux 

 décrits par leurs prédécesseurs sous le nom de sacre. Iluber 12), 

 dont l'ouvrage contient de jolies petites ligures des oiseaux de 

 fauconnerie, en a également donne une du sacre, mais il regarde 

 très mal-à-propos cette espèce comme identique avec le lanier, 

 nom qu'il emploie pour la designer. Bechsteiu 1 3 emprunte s,i 

 description du sacre aux ouvrages de Brisson. de Buffon, de 



dans l'ouvrage de Suscmihl, p. 13 .1 10 — fi) Philosophicnl Transaction n° 02, p. 382. — 7) Vol. 1 



p. 338. — S) IL- naturelle des oiseaux, tome 1. p. 24'!. pi. 14. — 0) Arotii Koohuj] II. p 202 



ii°. W. — 10) Synopsis, voL 1, part 1, p. 78, n°. 59. — 11) Vol. I. p. 273, n».03. — 12) Observations 

 sur le Mil de» oiseaux , pi. I m". 3, ti(;. 4. — 13) Nalurgesch. , !"■ éd., vol. Il p 288; 2 éd . p. 835 



