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poing. Il est même essentiel, pour empêcher que les oiseaux 

 ne reprennent leur caractère farouche et pour prévenir qu'ils 

 ne deviennent trop gras, de les porter sur le poing deux fois par 

 jour, pendant toute Tannée; durant la saison de la chasse où les 

 oiseaux sont portés journellement aux champs sur leur cage, cet 

 exercice ne se répète que si, durant plusieurs jours de suite, on 

 est empêché, soit par le mauvais temps, soit par d'autres circon- 

 stances, d'aller à la chasse i). 



On choisit l'heure de midi pour donner à l'oiseau les pre- 

 mières leçons d'affaitage qui consistent à lui apprendre à sauter 

 de son plein gré sur le poing de son maître. On le place à 

 cet effet sur le dossier d'une chaise, on entortille le bout de 

 la longe autour du petit doigt de la main gauche couverte 

 du gant, et on lient un morceau de viande dans la main 

 droite; après avoir ôlé à l'oiseau le chaperon que Ton retient 

 par le petit doigt de la main droite, on rapproche les mains 

 l'une de l'autre, on se place tout près de l'oiseau et on cherche 

 à l'inviter à venir se placer sur le poing, en lui présentant le pàt 

 et en sifflant. L'oiseau s'étant posé sur le poing de celui qui l'in- 

 struit, on lui permet de prendre quelques beccades, on le re- 

 place ensuite sur la chaise et on le fait venir de nouveau sur le 

 poing; cet exercice se repète de suite quatre ou cinq fois par 

 jour, et on a soin île donner bonne gorge à l'oiseau à la fin 

 de la leçon. Augmentant de jour en jour la dislance, on finit 

 par détacher la longe et par accoutumer le faucon entière- 

 ment libre a franchir toute la longueur de la chambre pour venir 

 se placer sur le poing du fauconnier. Après avoir répété ces exer- 

 cices pendant quinze jours ou trois semaines, on commence 

 une nouvelle série de leçons, en faisant prendre au faucon 

 dans la chambre un pigeon attaché à une filière. On lient, 

 dînant ces premières leçons, le faucon à la longe, mais par 

 la suite on attache une créance à la longe, et on lui permet 

 de poursuivre le pigeon dans toute l'étendue de la chambre, 

 l'invitant à fondre sur le gibier par un cri uniformément ré- 

 pétés). Comme il est nécessaire de laisser manger au faucon 

 le pigeon, dès qu'il l'a pris, il s'ensuit que l'on ne peut exer- 

 cer celte leçon qu'une seule fois par jour. Ce n'est que lors- 

 qu'il parait formé à cet exercice, ce qui arrive au bout de 

 trois à quinze jours, que commencent les leçons en plein 

 air. Le premier jour, on le porte l'avant midi à la campagne 

 pour lui faire prendre un bain; de retour à la maison, on 

 choisit l'heure de midi pour lui oter le chaperon, le faire 

 sauter sur le poing et lui donner bonne gorge, après quoi 

 on le laisse tranquille jusqu'au lendemain. Porté de nouveau 

 a l'air, on répèle les leçons sur le pigeon, qu'on fait voler 

 ;m bout d'une filière, d'abord de très près, ensuite de plus 

 en plus loin, jusqu'à une distance, enfin, de vingt pas, et on 

 finit même par augmenter cette distance en faisant courir à 

 toutes jambes la personne qui tient la filière à laquelle le pi- 

 geon est attaché. Deux à trois semaines suffissent pour cet 

 exercice, mais on ne donne au faucon, dans la deuxième 

 moitié de cet espace de temps, qu'une leçon tous les deux 



I) Il arrive quelquefois que les fauconniers, trop paresseux pour porter les fbucons tous les jours, 

 préfèrent les placer sur la cage suspendue au plafond d'une chambre , de sorte qu'eu balançant cette cage, 

 les oiseaux éprouvent au mouvement continuel; mais cette maniera de traiter les oiseaux esl désapprou- 

 va par tous les bons fauconniers et ne s'exerce plus aujourd'hui. On lit même dans plusieurs ouvrages de 

 fauconnerie que, pour apprivoiser le faucon, ou avait autrefois l'habitude de le placer dans un grand 

 ■"' de buis, suspendu quelque part , cl que l'un ne cessait d'agiter pendant plusieurs jours Cl plusieurs 



jours, changeant en même temps son régime, de sorte qu'on 

 lui distribue bonne gorge quand il a volé, et demi-gorge le joui 

 suivant qui esl employé a repeter les leçons qui ont pour but 

 d'apprendre à l'oiseau à sauter sur le poing. Les faucons passagei s 

 étant ordinairement dressés pour le vol d'animaux de grande 

 taille, il esl essentiel de prendre au lieu d'un pigeon une poule 

 attachée à une filière dont la longueur ne doit pas surpasser 

 quinze à dix-huit pieds. Après quatre à quinze jours consacrés 

 ;i cet exercice, on remplace la poule par un coq et on répèle 

 successivement cet exercice jusqu'à ce que le faucon y soil 

 parfaitement assure, c'est à dire, jusqu'à ce qu'il attaque le 

 coq, sans se laisser déconcerter par les cris et les gestes de 

 cet oiseau, ce qui n'a souvent lieu qu'au boni de deux, de 

 quatre, quelquefois même de six semaines; il s'entend de soi- 

 même que l'on repaît le faucon chaque fois qu'il a attaque le 

 coq, en lui présentant un pigeon vivant. On emploie ensuite 

 quinze jours pour répéter toutes les leçons qu'on a succes- 

 sivement données au faucon, soit en plein air lorsqu'il lait 

 beau temps, soit dans les cours des habitations ou même dois 

 la chambre quand il lait beaucoup de vent ou de la pluie. 

 Après cette époque, on répète encore pendant quinze jours 

 les leçons de vol sur le pigeon, avec celte différence qu'on 

 laisse le faucon entièrement libre, tandis que le pigeon reste 

 attaché à la créance. Ces leçons terminées, il est nécessaire 

 d'instruire en commun les deux faucons qui sont destinés a 

 m >lei ensemble. On leur fait d'abord \oler le pigeon attache a 

 la créance; ensuite on attache aux pieds du pigeon une ficelle 

 longue d'environ vingt pieds, et qui l'empêche de prendre 

 l'essor ou de voler avec trop de vitesse; à chaque leçon sui- 

 vante, on enlève une partie de la ficelle, de sorte qu'à la fin 

 elle n'a plus qu'environ cinq pieds de longueur. Dés que les 

 lançons sont accoutumés à voler en compagnie et à se laisse) 

 reprendre quand on les leurre avec du vif, on peut regarder 

 comme terminées les leçons que nous venons de décrire et dont 

 l'exercice a occupé un espace de temps de quatre à cinq mois; 

 alors on peut commencer les leçons de vol sur l'espèce de gi- 

 bier pour laquelle les faucons sont destines. 



Nous nous proposons de traiter premièrement de l'affaitage «les 

 faucons pour le vol du héron. On n'emploie pour cette chasse 

 que le faucon blanc, le faucon d'Islande, le gerfaut et le faucon 

 passager, à l'exception de son tiercelet. 11 faut d'abord lâcher de 

 se procurer des hennis. On prend ordinairement ces oiseaux en 

 appliquant sur leur nid, vers le soir, un nœud coulant; se ca- 

 chant ensuite sous le vent, à une distance de vingt pas de l'arbre 

 sur lequel le nid du héron est placé, et tenant de la main le boni 

 libre de la ficelle qui fait partie du noeud coulant, on le reserre 

 dès que le héron s'est perché sur son nid. Cet oiseau étant pris, 

 on l'enferme dans un lieu obscur après lui avoir sillé les veux; 

 cette opération consiste à passer, au moyen d'une aiguille à cou- 

 dre, un fil fin par la paupière inférieure de chaque œil et à 

 tordre sur le sommet de la tète les deux fils, de manière que les 

 paupières soient levées si haut qu'elles couvrent parfaitement 



nuits de suite, sans permettre à l'oiseau un instant de repos. Cependant tous nos fauconniers assurent que 

 ces moyens violents, au lieu d'apprivoiser les oiseaux, contribueraient au couir.iire à les rendre plue 

 farouches et qu'en privant l'oiseau de sommeil on affaiblirait en même temps ses forces physiques et no 

 nuirait à sa santé, dire que l'on parvient au moyen de oc traitement , A faire oublier à l'oiseau son origine 

 et son ancienne indépendance, c'est faire un conte difficile a croire. — 2) Les fauconniers hollandais et 

 anglais se servent de l'interjection «liallo, hallo», pour attirer le faucon. 



