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qu'il se trouvait près de ce palais une autre maison également 

 très belle, renfermant de superbes appartements, et que Ton 

 appelait la maison aux oiseaux. Les oiseaux cependant qui 

 s'y trouvaient étaient d'une antre espèce que ceux que Ton 

 tenait dans les eaux des bassins : c'étaient ions des oiseaux 

 de proie qui ne servaient que pour la chasse. Les personnes 

 chargées de surveiller ces oiseaux, les traitaient avec tous les 

 soins possibles et en hommes experts dans ce genre d'occu- 

 pation. Montézuma lui-même visitait celle maison plus souvent 

 qu'aucune autre, afin d'examiner les oiseaux de (liasse; et il 

 se plaisait à entretenir les chasseurs et les gardiens de ces 

 oiseaux, sur les secrets et beaucoup d'autres choses concer- 

 nant la chasse au vol. Certaines grandes salles de cet édifice 

 liaient remplies d'un grand nombre de sujets appartenant à 

 différentes variétés de l'espèce humaine, de nains, d'individus 

 monstrueux, et on voyait dans d'autres salles, des cages avec 

 des bêles sauvages, de grands serpents, des crocodiles, etc. Les 

 oiseaux de chasse étaient gardés dans une salle qui s'étendait 

 le long du corridor, dans de spacieuses cages de bois de 

 forme cylindrique, et pourvues de perches. Tous ces oiseaux 

 de chasse appartenaient à neuf ou dix espèces, et parmi eux 

 se trouvait une cinquantaine d'individus remarquables par leur 

 voracité, attendu que chacun d'eux dévorait, à chaque repas, 

 une poule ou un coq. Tous ces oiseaux étaient séparés les 

 uns des autres, et pour les nourrir, on avait journellement 

 I mm u n de cinq cents pièces de volaille. Le nombre des gar- 

 diens auxquels était confié le soin pour ces oiseaux, moulait 

 a cinq cents, sans y compter les chasseurs, dont le nombre 

 clail encore très considérable. Plusieurs de ces oiseaux de 

 chasse s'y trouvaient déjà depuis de longues années el beau- 

 coup d'entre eux étaient tout à fait inconnus aux Espagnols. 

 Mènera en décrivant i ) ensuite les grandes chasses que faisait 

 Montézuma, dit 2) que l'on exerçait aussi la chasse au vol, 

 niais que ce prince n'y prenait que peu d'intérêt, nonobstant 

 qu'il amenait constamment avec lui un certain nombre d'aigles 

 cl d'autres oiseaux de proie, ce qu'il faisait principalement 

 dans le bul de montrer sa grandeur et sa supériorité sur les 

 au 1res rois. 



Tout porte à croire qu'en Amérique la chasse au vol n'a 

 été connue que par un Ires petit nombre de peuples, et que 

 les Européens qui se sont établis dans celle partie du monde, 

 ne l'ont pas non plus exercée. Nous n'avons trouvé aucun 

 document indiquant qu'elle ail été exercée par des indigènes 

 de l'Amérique du Nord, ci VVilson 3) dit expressément qu'elle 

 leur est tout à fait inconnue. Pour l'Amérique méridionale, 

 ce ne sont, a ce qu'il paraît, (pu- quelques parties des \ndes, 

 ou celle chasse s'exerce aujourd'hui. Poppig ; 4), en parlant, 

 dans la relation de son voyage, des Andes du Pérou et par- 

 ticulièrement des environs de Quito, rapporte que les indi- 

 gènes chassent le Pisaca 5), petite espèce de gallinacée que 

 l'on pourrait comparer à la caille, avec îles faucons que fou 

 sait parfaitement allaiter pour ce vol; cl le capitaine de 

 vaisseau, M. Boelen, nous l'ail pari qu'il v a même vu chasser 

 le lama avec des faucons. 



I) Cftp. XI, p. 230, — 2) l.ibr. «, cap. 4, p. 204. —.3) American Ornillioltujy- 6», 18.'J2. vol I, p. 255, 



" l; ''' ''" Fn,co oolnmlwria». — 4) Heine in Chdé, Peru , etc., Leipsick, 1«30, 4°, (oruo II, p. 53.— 



' ' ' uïwnii fait parti,. ,|u genre CrypturuB des naturaliste?. 



DE LA FAUCONNERIE EN AFRIQUE. 



En Afrique, la chasse au vol ne parait avoir été exercée (pie 

 par les \rabes et les Turcs, qui se sont établis dans les régions 

 septentrionales de cette partie du monde. Nous avons déjà fait 

 observer que les Arabes ont probablement appris cet art lois 

 de la conquête de la Perse qu'ils firent dans le premier siècle 

 après Mohammed, et on peut supposer que les différentes 

 familles de la nation turque l'ont cultivée, comme tant d'autres 

 peuples de la grande tribu mongole, avant d'avoir quitté les 

 contrées qu'ils habitaient originairement. 



Abulfeda, le célèbre historien el géographe arabe, visitant 

 en i32y le Caire, accompagné de son fils et d'un ambassadeur 

 mongole, le sultan régnant en Egypte leur lit présent d'un 

 grand nombre de faucons de plusieurs espèces G). — Shaw 7) 

 rapporte (pie la chasse à l'oiseau est un des plus grands plaisirs 

 des Arabes et des gens un peu au dessus du commun dans le 

 royaume de Tunis, el «pie les bois de ce pays leur fournissent 

 pour cela toutes sortes de beaux éperviers et de faucons. — 

 Les deys des étals barbaresques et les empereurs du Maroc 

 oui été de tout temps grands amateurs de la chasse au vol. 

 Nous verrons plus lard que les rois de Nonvége ont envoyé, 

 déjà au treizième siècle, des faucons au sultan de Tunis, et 

 que les rois du Danemarck ont souvent fait parvenir des fau- 

 cons d'Islande, dans les deux derniers siècles, soit aux deys 

 d'Alger, de Tunis et de Tripoli, soit à l'empereur du Maroc, 

 qui en a encore eu en 1791. L'empereur du Maroc actuel- 

 lement régnant emploie même le hobereau pour la chasse au 

 vol 8). 



On douve dans les Souvenirs de la vie militaire en Afrique, 

 par Pierre de Castellan, la notice suivante relative à la fau- 

 connerie des Arabes de l'Algérie : « Les chefs avaient la main 

 droite garantie par un gant nomme smègue. Ce gant n'a pas 

 de doigts. Les élégants le portent en peau de tigre ou de 

 panthère. Là-dessus se perche le faucon, souvent même un 

 deuxième et un troisième trouvent place, l'un sur l'épaule, 

 l'autre sur les cordes en poil de chameau qui entourent les 

 bai les de la tète. — A peine en chasse, des poules de Car- 

 tilage partent devant nous, el les faucons décapuchonnés 

 s'élèvent d'abord en ligne droite; puis, lorsque leurs yeux, 

 accoutumes a la lumière, ont aperçu leur proie, ils fondent 

 sur elle et l'ont bientôt mise à mort. Plus loin, au bruit de 

 de nos chevaux, deux lièvres quittèrent leur gile, et les faucons 

 furent de nouveau lancés. Tant que le lièvre court, il échappe 

 à son ennemi; mais lorsqu'il hésite pour chercher une retraite, 

 ('est alors (pie l'oiseau s'accroche à son dos el commence à 

 lui manger la cervelle et les yeux. - - Il en est des faucons 

 comme des hommes: les uns sont bons, les autres mauvais. 

 Il fallait entendre les Arabes se moquer de ceux-ci, les gour- 

 mander et les accabler de reproches; il fallait voir l'orgueil 

 du maître possesseur du meilleur chasseur. C'est pendant l'été 

 que se préparent les chasses d'hiver. L'oiseau, à son premiel 

 vol, tombe sous le piège du fauconnier; encore sauvage, on 

 l'habitue à courir à sa proie; on lui prépaie une chasse facile. 



6) Abulfedn, trad. de Reisko, luine V, p. 377. — 7) VoyngO dans plusieurs provinces de la Barbarie 

 etc., trnd. franc., La Haye, 1743, 4°, p. 3S9. — 8) Druuiniond Hny, dans les Prucecdings of llic /,, .1 

 Society, année 1840, p. 133. 



