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celte chasse fut, de son temps connue et exercée en Europe. 

 Cet auteur, qui a écrit le livre qu'il nous a laissé vers l'an 

 336 de l'ère chrétienne, dit, en dressant la nativité des hommes 

 en général, que ceux qui sont nés à l'époque où la planète 

 Vénus se trouve dans le signe du verseau, n'auront du talent 

 que pour la chasse; ils ne s'occuperont que du soin pour les 

 animaux que Ton y emploie, tels qu 'eperviers, faucons, autours, 

 aigles et chevaux i); ceux au contraire qui naissent à l'époque 

 où Mercure se trouve dans le signe de la vierge, seront des 

 hommes vigoureux, industrieux, intelligents; mais ils aimeront 

 également à s'occuper de chevaux, chiens, eperviers, faucons 

 et autres oiseaux semblables que l'on emploie à la chasse 2). 

 Il paraît même que cet exercice n'a été apporté en Europe 

 que sous le règne de Constantin le Grand; c'est ce qu'assure, 

 du moins, Kaswin 3), qui va jusqu'à nommer cet empereur 

 l'inventeur de la chasse au vol, et on lit à peu près la même 

 chose dans le livre de fauconnerie turc, appelé Basname 4)- 



Un siècle plus tard, la fauconnerie fut déjà connue en 

 Auvergne. Cajus Sollius Apollinaris Sidonius 5), évêque île 

 Clermont, dans une lettre adressée à Hecdicius, frère de sa 

 femme et fils de l'empereur Avitus, rappelle à ce prince que 

 c'était dans ce pays qu'il goûta pour la première fois les plai- 

 sirs de la chasse, en se servant pour cet amusement de chiens, 

 de chevaux et d'éperviers 6). En faisant l'éloge de son beau- 

 père, l'empereur Avitus, Sidonius rapporte que nul n'était plus 

 habile à inventer de beaux vols que ce prince 7). Enfin, il 

 dit d'un certain \'eclius qu'il n'avait pas son pareil dans l'art 

 d'affaîter et de traiter les eperviers 8). — Grégoire de Tours 9) 

 fait dire, dans une certaine circonstance, à Mérovée, roi des 

 Francs, qui vivait également au 5 ,ne siècle: « Que Fou lasse 

 "venir nos chevaux, prenons les eperviers et allons nous ren- 

 »dre, avec nos chiens, à la chasse, pour nous amuser». — 11 

 existe une épigramme 10) datant du cinquième siècle el adres- 

 sée à un fauconnier corpulent, à qui on reproche d'avoir 

 négligé ses oiseaux, tandis qu'il eut mieux valu de les repaître 

 de sa propre chair que de les laisser périr de faim. 



H paraît que la fauconnerie fut dès cette époque d'un usage 

 gênerai en France el dans plusieurs autres contrées. Eu voici 

 les preuves. Les codes des anciens Francs et d'autres peuples 

 de la première moitié du moyen âge contiennent plusieurs 

 lois relatives aux oiseaux de chasse et aux fauconniers ri). 

 Une de ces lois, qui se Irouve dans le code des Bourguignons 

 mérite d'être rapportée à cause de sa sévérité cruelle. Il y est 

 dit que celui qui s'est rendu coupable du vol d'un oiseau de 

 chasse, paiera six sous au propriétaire de l'oiseau, ou subira le 

 supplice que l'oiseau lui enlève des fesses six onces de chair. 

 La loi des Longobardes défend de donner comme rançon ou 

 en gage, Pépée et l'épervier. — Le clergé n'aimant pas moins 



1) Julîi Finuici Noterai Junioris Aalronomicôn Lib. VII, Unsileae, 1533, fui.; cap. VII, p. 138 et 

 131). — 2) Ibidem, chap. VIII. — 3) Vuir l'Uieroioicon do Boehart, 3">c édition, Lugd. Balnv., 1(592, 

 fol., tonio II, livre II, ehap. 23, p. 28S. — 4) Dans le iiFnlknerklce» de 31. do L'animer, p. 7. — 

 5) Sidonius naquit eu 430, et mourut en 482. Son beau-père, l'empereur Avitus, régna depuis 455 jusqu'en 

 450. — 0) Oucrn oinnin, Paris, 1052, 4"; epistolarum liber III, épilro 3'« , p. 05. — 7) Ibid., Carmen 

 Vil, p. 337, vers 202 el suiv. — 8) Ibid., Epistolarum liber IV, épilro 0"">, p. 08. — 9) Grcgorii 

 Turonensis, Hisloriae francorum libri X, Parisiis, 1010, 8": lib. V, cap. 14, p. 191, — 10) Antliologin 

 velcruin Latinorum cpigrammalum et poC'inatuiu , cd. Uurman , uo \L; edil. Moycr, no 311, Voir l'expli- 

 quât, de celle épigramme dans Zimmermann , Zcilschrift fur die Altcithumswissensohafl, année 1837, 

 p. 25 et année 1838, p. 1037. — 11) Lex. «ni., lit. 8, § 1, 2, 3; Hipuar. lit. 36, § 11, 1; Burgund., 

 ■<dd. I cap. U; Longobard. lit. 104, § 1S, 10, 20; Allemon. lit. 09, § 20; B.ijuv. lit. 20, § 2. — Le 

 savant professeur Léo tache de prouver, dans un opuscule inlilulé .Die Malbergischc Glosse der lex salica», 

 Halle, 1842, 8o, (voir principalement la préface, pag. VI), que In loi saliquo, an lieu d'élrc d'origine 

 ludesque, a élé «n grande partie ciuprunlco n uno loi plus ancieune « celtique. Il n'est pas do notre 



l'exercice de la chasse au vol que les séculiers, il leur fut 

 interdit, dès le sixième siècle et à plusieurs reprises, d'entretenir 

 des oiseaux de chasse 12); plus lard, St. Boniface renouvela 

 cet interdit; on sait qu'il entra même dans les statuts des tem- 

 pliers, et ce fut jusqu'en i3o3, au Synode provincial d'Auch, 

 que l'on se vit obligé de défendre aux archidiacres, dans les 

 visites qu'ils faisaient du diocèse, de conduire avec eux des 

 chiens el des oiseaux i3). - - L'art de former les chiens el 

 les oiseaux fut compté parmi les premiers enseignemenls qui 

 entraient dans l'éducation du jeune Blanchardin, fils de Char- 

 lemagne i4)- --Le roi Carlornan entretenait quatre veneurs 

 chargés des chiens de chasse et un fauconnier auquel elail 

 confié le soin pour les oiseaux. Ils étaient subordonnés aux trois 

 principaux officiers de la maison du roi, savoir au Sénéchal, 

 au boutillier et au connétable, el celaient eux, qui disposaient 

 de tout ce qu'il fallait pour la chasse, et qui fixaient le nom- 

 bre des oiseaux de chasse nécessaires pour la fauconnerie du 

 roi i5). — Abbon en décrivant le siège de Paris par les Normands, 

 sous le règne d'Eudes, en 892, dit que ceux qui défendaient 

 le pont, désespérant de le conserver et ne voulant pas que 

 leurs oiseaux tombassent entre les mains des ennemis, leur 

 rendirent la liberté 16). 



La fauconnerie, quoique introduite en Europe dès le qua- 

 trième siècle, v fui cependant beaucoup moins cullivée que la 

 vénerie, depuis celle époque jusqu'aux croisades qui donnèrent 

 une nouvelle impulsion à cet art. On sait par l'ouvrage de 

 l'empereur Frédéric II, que les Arabes étaient, dans ces temps, 

 beaucoup plus experts dans cet exercice que les autres peuples, 

 et que c'est à eux ou à leurs ouvrages que l'on doit toutes 

 ces connaissances qui ont tant contribué à le perfectionner el 

 à en rendre le goût plus général. C'est aussi d'eux que nous 

 sont venus ces préjugés touchant les maladies des oiseaux et 

 les remèdes inventés pour les guérir, préjuges qui se sont 

 conservés dans presque tous les livres de fauconnerie jusqu'à 

 la décadence de cet art. On voit en effet que la fauconnerie 

 se releva depuis les croisades au point de porter ombrage à 

 la vénerie, à laquelle elle fut souvent préférée 17). La jalousie 

 qu'excita l'émulation entre les fauconniers et les veneurs donna 

 lieu à beaucoup de disseutions entre ces deux états, dissen- 

 tions 18) qui oui duré jusqu'aux temps de Louis XIV, où la 

 vénerie rentra successivement dans ses anciens droils. 



L'oiseau de chasse, formant l'attribut de toutes les person- 

 nes nobles des deux sexes, on les voit souvent représentées, 

 l'oiseau sur le poing, dans les miniatures, sur les sceaux ou 

 les monuments. Plusieurs nobles s'étaient arrogés des privilèges 

 qui portaient à des abus assez singuliers. Les Seigneurs île 

 Chastelas, par exemple, avaient le droit de prendre place, 

 quand cela leur semblait bon, parmi les chanoines de l'église 



ressort do discuter la justesse do celle assertion de N. Léo, ce dont s'est déjà chargé le célèbre Grimm , 

 (voir sou ouvrage intitulé Gescbiehtc der deulschen Sprache, 1848, I, p. 548 et suiv.); niais nous ferons 

 observer que celte assertion no peut être appliquée aux litres relatifs à la fauconnerie, Attendu que cet art 

 a été totalement inconnu des anciens Celtes. — 12) En 506 dans le concile d'Agda; en 588, d.uiB celui 

 do Maçon, et en 808, dans celui de Worms: voir Longue, Suiiiriia concilioruiii omnium, Ailtverpiao, 

 1023, fol. Concil. ngatbense, cnp, 55, p. 427, Concil. matisconense secuiid. , ciinouc 13, p. 500, Cuncil. 

 wormalcnse, § 17, p. 008. — 13) Ph. Labbe, llislor. Concil., toiu. VI, p. 1044. — 14) Manuscrits de 

 Si. Germain, 111, fol. 174 verso: cités par Ln Curne de St. l'al.iye, 111, p. 203. — 15) lliiicmari Opéra, 

 lomus posterior, LuleL Paris. , lui., 1045, § XXIV, p. 210. — 16) Abbon, de obsrssa a Noriuannis Lulelin 

 dans DuehcsilO, Collection des historiens de France, loin. 11, p. i\)'.l. — 17) L'empereur Frédéric II avait 

 déjà dit, comme nous verrons plus bas, qno la fauconnerie esl un art plus noble que la vénerie. — 

 18) Elles forment souvent un objet de discussion dans les anciens livres do fauconnerie; voir par exomplc 

 Gaco de la Vigne, le Moi Modus, les Mémoires du Maréchal de Flourangcs à l'endroit cilé plus bas, 

 d'Arcussia, etc. 



