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Le livre du Roi Modus et de la Reine Raeio, le premier des 

 ouvrages de chasse écrit en français, et composé au commen- 

 cement du quatorzième siècle, fournit la preuve qu'à cette 

 époque la fauconnerie était estimée an moins à l'égal de la 

 vénerie. On voit par cet ouvrage qu'alors on employait déjà, 

 non seulement les oiseaux de bas vol et les faucons du pays, 

 mais aussi le lanier, le sacre et le gerfaut, et que Ton exerçait 

 toutes sortes de vol, même celui du héron. On connaissait déjà 

 l'usage du chaperon et on pratiquait la prétendue science de 

 reconnaître et de guérir les maladies des oiseaux. 



Un autre ouvrage de fauconnerie, non moins curieux que celui 

 dont nous venons de parler, est le roman des oiseaux par Gace 

 de la Vigne, composé vers le milieu du quatorzième siècle. Il 

 offre des renseignements sur la fauconnerie des rois Philippe de 

 Valois, Jean II et Charles V. L'auteur, quoique chapelain de 

 ees rois, raconte de lui-même, que dès l'âge de neuf ans il 

 porta des hoberaux aux champs, qu'à sa douzième année on 

 lui lit dresser un faucon, et qu'il aima toute sa vie les chiens 

 et les oiseaux. Il constate que le roi avait une trentaine d'oiseaux 

 « à la tête desquels est le maître-fauconnier, un gentil cheva- 

 lier qui s'entretient avec lui des oiseaux, et ordonne ceux que 

 l'on fera voler ensemble aux grues et autres oiseaux. La chasse 

 commença sans chiens, hormis trois ou quatre qu'on tenait, 

 et le moindre était écarté derrière à un trait d'arc. Le roi 

 et lui lâchèrent chacun le leur, pour voir à qui ferait le mieux. 

 Le roi descendit de cheval et fil donner à son faucon le cœur 

 de l'oiseau qu'il avait volé ». Un autre vol avec des faucons eut 

 lieu sur un étang, d'où l'on lit lever les oiseaux au bruit de 

 quatre tambours. Le vol du héron se faisait également avec des 

 faucons. Il en était de même du vol de la grue. On employait 

 pour d'autres vols le gerfaut et l'autour. Gace de la Vigne 

 donne encore la description d'une chasse au vol faite par une 

 douzaine de personnes d'état moyen, «non princes ni barons, 

 mais chevaliers, chanoines, bourgeois et écuyers, ayant entre 

 eux tous une vingtaine d'oiseaux»: celte chasse dura huit jours 

 de suite. Il parle de Denis le grand, évèque de Senlis, qui 

 avait fait un traité de fauconnerie, du comte d'Auxerre, fau- 

 connier très expert qui avait composé d'excellents remèdes 

 pour les maladies des oiseaux, et du comte de Flandres «qui 

 faisait des oiseaux autant qu'homme qui soit à Bruges ou à 

 Rome». Enfin, on voit par cet ouvrage qu'alors on apporta 

 en France non seulement des gerfauts, mais aussi des faueons 

 de Barbarie, appelés Tahorotes, et dont monseigneur Bertrand 

 Du Guesclin, connétable de France, offrit deux au roi. 



Nous avons déjà rapporté, en traitant l'histoire de la faucon- 

 nerie ehez les Turcs, que le roi Charles VI fil parvenir à Bajesid 

 des autours et des faucons, avec des gants brodés de perles 

 el de pierreries pour porter ces oiseaux, et que le duc de 

 Bourgogne envoya douze faucons blancs pour la seule rançon 

 du duc de ÎNevers, son fds i). 



Sous Charles Vil, le duc de Bourgogne donna en i453, à 

 Lille, un festin, où l'on vit à l'un des bonis de la salle un 

 héron, « prendre son vol el son vent »; ou entendit aussitôt 



1) Cholay, Liai, de Charlea VI. p, 215 et 223. — 2) Mathieu do Coucy, liisloirc do Charles VU, édit. 

 du Godefruy, p. 671. — 3) Lus mémoires de Measiro Philippe do Coraminc», la Haye, chez A. Lcore, 1CS2, 



I2i»-, lil.ro VI, chnp. 1,3, p. 400. — 4) Moiialrclcl , tome 111, fol. 0(i el 97. — 5) Argenlré, histoire 

 de Drelngiic, eue p„r Elzéar Dlaio, le clinBaeur conteur, Drux., 1840, I2">o,p. H4. _ 6) Imprimés dans 



plusieurs voix s'écrier «à l'aguet, à l'aguel,» comme font les 

 fauconniers. Dans le même instant on aperçut au côté oppose 

 un faucon qui s'avançait pour combattre le héron; il s'élança 

 avec tant de rapidité et heurta le héron si rudement qu'il 

 l'abattit au milieu de la salle 2). 



Il parait que Louis XI a préféré la vénerie à la faucon- 

 nerie. Philippe de Commines dil de ee roi: «Pour tous plaisirs 

 aimait la chasse et les oisCaux en leurs saisons; mais n'y 

 prenait point tant plaisir comme aux chiens» 3). — « Il dépen- 

 sait le moins qu'il pouvait et entendait à assembler trésor 

 tant pour rembourser le duc de Bourgogne des villes engagées 

 sur la rivière de la Somme comme pour faire ses plaisirs, 

 comme celui qui aimait merveilleusement à chasser et à voler; 

 et donnait largement à braconniers et à fauconniers qui lui 

 laisaient son déduit » 4)- — H employait quelquefois ses troupes 

 à des opérations de chasse. Il fil placer des détachements de 

 soldats, on dressa des embuscades, on veilla jour et nuit sur 

 tous les chemins pour enlever, près de Tours, des faucons que 

 le duc de Bretagne devait recevoir de Turquie. La manœuvre 

 réussit. On dil que Louis XI rit ce jour-là pour la première 

 fois de sa vie 5). 



On trouve des détails curieux sur la fauconnerie des rois 

 Louis XII et François 1, dans les mémoires de Robert de la 

 Marck, maréchal de Fleuranges 6). Le chapitre qui a rapport 

 à la fauconnerie esl inscrit: «Cy devise de Testât de la Faul- 

 connerie du Roy de France». Il renferme les données suivantes: 

 «Premièrement la Faulconnerie du Roy esl une chose ordinaire, 

 et a le Grand Fauleonnier qui est un fort bel office en France, 

 el lest pour l'heure présente 7) un honneste Gentilhomme, 

 et de bonne maison, qui s'appelle René de Cossé, premier 

 Pannetier de Fiance. Le dict Grand Fauleonnier a d'eslat 

 quatre mille florins, et a cinquante Gentilshommes sous luy 

 qui ont bon estât, et cinquante Fauleonniers avdes; et ont 

 les dicts Gentilshommes cinq ou six cents francs d'estat, et 

 les aydes deux cents, et départ le dict Grand Fauleonnier tous 

 ees Estais, et a bien trois cents oyseaulx sous luy, et peut le 

 dict Grand Fauleonnier aller voler par tout le Royaume de 

 France, où bon luy semble, sans que personne luy puisse 

 donner empeschement, et tous les Marchands d'Oyseaux luy 

 doivent tribut, el n'oseraient vendre un oyseau en ville du 

 Royaume de France ny à la Cour, sans le consentement du 

 dict Grand Fauleonnier sur peine de confiscation de toute 

 leur marchandise; et a le dict Grand Fauleonnier plusieurs 

 beaux droits, et fault que le Roy luy accepte tous les oyseaulx, 

 et a un Contreroleur et un Thresorier, et gens ordonnes 

 pour les payemens, aussi bien que pour la Vénerie ou autre 

 estât du Royaume de France; et sont tousjours ordinaires 

 suivant le Roy par tout où il va aussi bien que les Véneries, 

 osté que quand ce vient à l'esté, ils vont mettre leurs oyseaulx 

 en mué; mais tousjours il en demeure quelques-uns pour voler 

 les perdreaux avec les Vautours 8), les lenerets et les tierce- 

 lets, et a une autre laçon de faire merveilleusement belle la 

 Vénerie et la Faulconnerie; car quand ce vient à la Saincte 



la Collection des mémoires particuliers relatifs il l'Disloiro do Franco, Londres cl Paris, 1788, 8». tome 

 XVI, p. 18 à 20. — 7) Le maréchal ayant rédige ses mémoires en 1521, il est évident qu'il s'agit ici 

 du grand fauconnier do François I. — 6) Ou comprend que c'est des aulours que le maréchal veut 

 parler, el non pas des vautours. 



