79 



succès l'art de la fauconnerie. L'énumération de ces qualités 

 est trop curieuse pour être omise ici. L'empereur veut que 

 celui qui a l'intention de se vouer à cet état soit de taille 

 moyenne, robuste et jouissant d'une bonne santé; il ne doit 

 être ni trop jeune, ni trop gros, ni trop maigre, afin de 

 pouvoir supporter les l'alignes continuelles dont cet exercice 

 est accompagné. Il faut qu'il soit doué d'un jugement sain, 

 et qu'il ait une bonne mémoire, soit pour savoir mettre à 

 profit l'expérience d'autres fauconniers, soit pour appliquer 

 et perfectionner les procédés relatifs à son art, et dont on 

 pourrait lui faire part. Il doit avoir la vue perçante, l'ouïe 

 fine, la voix forte et sonore. Plein d'énergie, agile dans tous 

 les mouvements, d'un caractère intrépide et entreprenant, il 

 faut savoir mépriser le danger et ne pas connaître la peur. 

 L'art de nager lui doit être familier. Toujours occupé du soin 

 pour ses oiseaux, il doit se coucher tard, se lever de bonne 

 heure et ne pas avoir le sommeil profond, afin d'accourir près 

 de ses oiseaux au moment qu'il leur arrive quelque accident. 

 H faut que le fauconnier ne soit ni ivrogne, ni glouton, et 

 il doit, au cas de besoin, sacrifier son dîner, particulièrement 

 lorsqu'il s'agit d'aller reprendre un oiseau égaie. Ceux qui 

 s'emportent facilement, qui sont paresseux et négligents, qui 

 aiment la débauche ou les orgies nocturnes, ne sauront exercer 

 la faueonnerie; car cet art, dit l'empereur «est multorum 

 laborum et magni studii « i ). Enfin, le but unique que doit 

 se proposer le fauconnier 2), doit être de former de bons 

 oiseaux et non pas de prendre beaucoup de gibier, d'en tirer 

 profit pour sa bourse ou de chasser simplement pour s amuser 

 en regardant de beaux vols 3). Traitant de l'affailage des oiseaux, 

 l'empereur remarque d'abord qu'il y a des fauconniers qui ne 

 sillent pas les faucons ni leur mettent le chaperon: en faisant 

 ainsi, ils suivent l'ancienne manière, car l'art de siller les 

 oiseaux est, dit-il, d'une invention récente; quant au chaperon, 

 il affirme que c'est lui même qui, empruntant cet usage des 

 peuples de l'Orient, l'a introduit le premier en Europe 4). 

 Après avoir armé l'oiseau, on le porte, pendant vingt-quatre 

 heures, continuellement sur le poing, sans lui donner aucune 

 nourriture et sans le mettre sur la perche; cet exercice fatiguant 

 terminé, on lui donne une cuisse de volaille. Les premières 

 leçons ont pour but d'apprendre à l'oiseau à sauter sur le 

 poing 5). Le faucon ne s'efiarouchant plus à l'approche de son 

 maître, et s'élanl habitué au bruit occasionné par les hommes 

 ou les animaux domestiques, on commence à le désiller par 

 • legrés 6). Pour obliger les faucons de se tenir tranquilles sur 

 le poing, l'empereur recommande de les arroser de temps en 

 temps, et il l'ait également mention des bains qu'on doit leur 

 donner, en les mettant dans un vase rempli d'eau 7). Le faucon 

 étant apprivoisé, on le porte à la campagne, d'abord à pied, 

 puis monté à cheval, et on doit choisir, pour ees excursions, 

 un jour calme et éviter les grandes chaleurs 8). Il faut que 



1) Ce que l'empereur dit de» qualités que di.it nvoir un bon fauconnier, rappelle l'ancien proverbe 

 "que jamais bon fauconnier ne fut mal conditionne'.). — 2) Il est évident que l'empereur comprend 

 «ous le titre de faucunoier quiconque chasse avec des oiseaux ou 8c charge de leur affnilagc ou trailc- 

 'iiciil, quo co soit le ninitrc ou quelque personne subordonnée. Le pasaago suivant que l'on lit à ce 

 sujet dans d'Arcussia est si curieux qu'il mérite d'être rapporté eu entier: ..Plusieurs qui seruenl 

 aujourd'hui-, se dcsdaigneiil . cl pensent cslrc offenser quand on les appello Fauconniers, no sçachans 

 pas l'houneur qu'il» reçoiuenl quand on les appelle do cestc façon. Nos deuanciers les ont appeliez com- 

 pagnons de chasse. Aussi est-co leur vray nom, pourucu qu'ils en aiment l'exercice plus pour le plaisir 

 particulier qu'ils y prennent, que pour les gages et moyens que nous leur donnons. Car s'ils n'y ont 

 de l'affection, on ne les doit appeller que porteurs d'oyseaux. Le vrai Fauconnier est eduy qui entretient 



le fauconnier sache monter à cheval de l'un et de l'autre coté: 

 en montant du côté droit, il doit prendre le faucon sur le 

 poing gauche; en montant du côté gauche, c'est sur le poing 

 droit qu'il convient de porter l'oiseau. Du reste, l'empereur 

 ne traite pas de l'affailage proprement dit des oiseaux sur le 

 gibier, ni des différentes manières dont on exerçait la chasse 

 au vol à cette époque. Quant aux perches destinées à l'oiseau, 

 on en avait de trois sortes, savoir la perche haute, aperlica 

 alla », qui élail assez grosse, et dont on ne mettait dans chaque 

 appartement qu'une seule appliquée à une petite distance des 

 murs, à hauteur d'appui; puis la perche basse « pertica ima » 

 quadrangulaire ou cylindrique, appliquée à peu d'élévation 

 du sol, mais assez haute pour que le faucon ne put se froisser 

 les pennes de la queue en touchant au plancher; enfin le bloc, 

 «sedile», de forme pyramidale et confectionné, soit de bois, 

 soit de pierre. La perche basse était destinée aux faucons sillés, 

 la perche haute aux faucons non sillés. L'empereur ne parait 

 pas avoir connu l'usage de la toile que l'on suspend au dessous 

 de la perche, attendu qu'il n'en fait mention nulle part et 

 qu'il s'étend fort au long sur les moyens qu'il faut employer 

 pour prévenir que les oiseaux n'entortillent leurs entraves 

 autour de la perche 9). 



L'empereur Maximilien aima beaucoup cette chasse. Olivier 

 de la Marthe 10) dit de lui: «Combien que ce fut lors un 

 jeune prince qui volontiers et moult bien joustoit et tour- 

 novoit et aimait le déduit des chiens et des oiseaux sur tous les 

 autres princes du monde, loutesfois il esloigna vertueusement 

 toutes ces plaisances pour aller faire lever le siège d'Utrechl ». 

 On a de lui une ordonnance touchant l'état de fauconnerie 

 du duc d'Autriche 1 1). On voit par ce document que ce prince 

 recevait de toutes parts des faucons. La république de Venise 

 lui envoyait annuellement douze sacres de l'île de Chypre, 

 et le grand-maître de Prusse douze faucons. Il faisait acheter 

 des oiseaux de chasse dans les Pays-Bas, en Alsace et à Àuss- 

 bourg, et il en faisait prendre dans beaucoup d'endroits de 

 ses états. Il était permis à ce duc d'entretenir une héronnière. 

 On volait à celte époque le lièvre, le héron, le canard, la 

 perdrix, la corneille et la pie. 



A juger des nombreux présents faits annuellement, aux dix- 

 septième et dix-huitième siècles, par le roi de Danemarck 

 à la plupart des princes d'Allemagne, il est évident qu'ils 

 exerçaient presque tous cette chasse. En Allemagne, cet art 

 fut même plus cultivé, dans le siècle passé, qu'en France; 

 le Roi, capitaine de la volerie du roi Louis XV, dit à eel 

 égard: «La fauconnerie est fort en honneur en Allemagne, 

 où beaucoup de princes en ont une considérable et souvent 

 exercée; celle qui est en France, quoique très brillante, n'est 

 pas d'un usage aussi journalier» 12). Cependant, il s'en faut 

 bien que l'Allemagne ait produit des fauconniers aussi habiles 

 à diriger la haute volerie que la Hollande. Fleming i3) constate 



la Fauconnerie et qui en fait la despenec. Ponrquoy ic dy que ceux qui ont charge des oyncaux , se 

 doiucnl tenir honorez de ce nom, qui les rend compagnons des Princes et des Huis; lorsque Dieu nous 

 les donne tels, que se mouslraiis ennemis de la mollesse et de loisiueté, ils prennent plaisir A cesl 

 exercice... D'Arcussia, Fauconnerie, troisième partie, ndvis IX, p. 208. — 3) Livre II, chap. 47 et 48, 

 p. 107 a 111. L'empereur résume ici en peu de mot» des principes applicables à toutes les espèces de 

 chasse, mai» trop souvent négligés de nos jours. — 4) Livre II, chap. 77, p. 1(52. — 5) Livre II, chop. 

 40, p. 111 a 1 10. — 0) Livre II, chap. 54 et 55, p 125 à 120. — 7) Livre III, chap. 07 a 09, p. 

 140 .. 150. — 8) Livre II, chap. 70, p. 151. — 0) Livre II, chap. 50 et 51. p. 110 à 121 — 

 10) Mémoires, édition de Gand, li.trod., p. 98. — 11) Von H.imm.-r, I .ilkncrklro, p. 94 n 90. — 

 12) Lncyolopédic par d'Aleniberl . lo.uc X, Pans 1756, p. 430 11.— 13) Vol IV, chip. 10, § II , p. 320 et 327. 



