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ciui de tout temps ont été estimés les meilleurs et les plus 

 beaux faucons du monde i). Le maître-fauconnier Jaques Ver- 

 hoeven, dans le rapport fait eu 1777 «à la chambre royale des 

 roules qui s'était adressée a lui pour obtenir des renseignements 

 sm la possibilité d'aller prendre des faucons au Groenland, 

 observe avec justesse, que c'est rimpossibililé où Ton se trouve 

 de se procurer au Groenland le bétail nécessaire pour la 

 nourriture des faucons, tant dans ce pays que lors du trajet, 

 qui offre un obstacle insurmontable pour y aller chercher 

 des faucons. 



Quant à l'Islande, nous avons déjà constate que les rois de 

 Norvège s'étaient approprié, dès la conquête de celte ile, le 

 droit exclusif d'y faire prendre des faucons, droit que la cou- 

 ronne de Dancmarck s'est réservé après la réunion des deux 

 pays. Par suite de celte disposition, le gouvernement de file 

 elail tenu d'employer un certain nombre de personnes chargées 

 de prendre les faucons dans des localités convenables, ce qui 

 se faisait au moyen de filets et en y mettant pour appât un 

 ptarmîgan vivant. Ces personnes vendaient les faucons qu'ils 

 avaient pris, aux fauconniers envoyés, par la cour de Dane- 

 marck, en Islande pour les y aller acheter à un certain prix 

 fixe d'avance 2). Quelquefois, le gouvernement danois accorda 

 aussi à des fauconniers étrangers ou même à ses propres sujets, 

 la permission d'aller prendre des faucons en Islande; toutefois 

 en leur faisant payer certains droits. C'était au roi lui-même 

 qu'il fallait s'adresser pour obtenir cette permission, et il était 

 défendu à ceux auxquels elle avait été accordée, de faire le 

 commerce des faucons pris. On connaît plusieurs exemples de 

 fauconniers anglais qui, pendant le dix-septième siècle, se sont 

 rendus dans ee but en Islande 3). — Le nombre des personnes 

 employées en Islande pour prendre les faucons destinés pour 

 la fauconnerie royale de Kopenhague a considérablement varié 

 suivant les années: en 1G90, par exemple, il n'y en avait que 

 quatorze; en 1 7 5 4 , vingt-trois, et en 176a, vingt-quatre. Cepen- 

 dant, comme on avait pris, dans les années 1762, 1763, 17G4 

 el 1765, beaucoup plus de faucons qu'il ne fallait, et que l'on 

 se vit obligé d'en tuer un bon nombre à leur arrivée à Kopen- 

 hague 4) 5 le gouvernement danois prit la résolution de réduire 

 à dix le nombre des employés, dont chacun fournirait dix 

 lançons 5); et si on donna quelquefois une permission parti- 

 culière pour en prendre davantage, il fut stipulé que ce fussent 

 tous des faucons hagards. En 1773, le nombre de ces employés 

 lui même réduit à sept; eu 1786, il n'y en avait que trois, 

 nombre que l'on augmenta dès celle année, le fixant de nouveau 

 a sept. Le prix que l'on payait à ces employés pour les faucons 

 qu'ils avaient pris, variai! peu; il élait le plus souvent fixé à 

 cinq, dix ou quinze éeus la pièce, suivant la teinte plus ou 

 moins grise ou blanche de leur plumage", de sorte que les 

 faucons sors se vendaient ordinairement cinq, el les hagards 

 dix éeus la pièce; mais en 1735, le prix des faucons sors 

 lui élevé à sept éeus; on paya, en 1788, les faucons blancs, 

 vingt el en 1 77 1 ) 3 , dix-neuf cens la pièce G). 



1) Voir le Spéculum régale datant île In fin du douzième siècle, édit. de 1788, 4", p. [89. — 



2) Uolberg, Danciunrkg 0(j Nurgcs geistlige og verdBlige Stat , 3"" edit., Kopenh. , 17(12. 4», p. 55. — 



3) Do semblables permissions ont été données par le roi Chrétien IV, le seize A»ril lfiOO; le 30 Avril 

 1(>14 el le 3 Nov. 1630: ces pièces sont déposées dans les Archive» de In cuiminno à Kopenhague — 



4) Un tua ces faucons de craiulo que leur abondance ne cmmàt une dépréciation par la suite. — 5) Co 

 nombre était le terme moyeu de faucons qu'une personne élan à même de prendre pendant une 



Afin de transporter convenablement les faucons de l'Islande 

 à Kopenhague, le gouvernement danois louait chaque prin- 

 temps, par licitation, un bâtiment, à bord duquel se rendaient 

 les fauconniers du roi, savoir un maître-fauconnier accompagne 

 d'un ou deux aides-fauconniers, auxquels était confié le soin 

 de diriger l'achat et le transport des faucons. Ce bâtiment 

 étant arrivé à Besseslaed, l'ancienne capitale de l'Islande, les 

 fauconniers du roi attendaient dans cette ville l'arrivée des 

 personnes qui avaient été occupées, pendant la saison, de 

 prendre des faucons dans les différents districts de l'île. Après 

 avoir successivement acheté d'elles lous les oiseaux auxquels 

 ils ne trouvaient pas de défaut, et ayant fait provision du 

 bétail nécessaire pour nourrir les faucons lors du trajet, ils 

 s'embarquaient ordinairement dans la première moitié du mois 

 d'Août, pour arriver, avec leurs faucons, à Kopenhague, dans 

 la première moitié du mois de Septembre. 



L'achat des faucons et du bétail destiné a leur servir de 

 nourriture, n'occasionnait guère des dépenses très considérables; 

 aussi le prix du bétail en Islande était-il autrefois excessive- 

 ment bas. On pourra s'en faire une idée d'après les extraits 

 que nous donnerons de quelques uns des mémoires, contenant 

 le détail des dépenses dont nous venons de parler. L'un de 

 ces mémoires est date Bessestaed le lÔ Août 1732 7). Le maître- 

 fauconnier du roi qui s'était rendu en Islande pour aller 

 chercher les faucons, s'appelait Jean Kaersemaeker. En celle 

 année, il n'y avait eu (pie dix personnes employées pour 

 prendre des faucons, et elles en avaient pris en tout quatre- 

 vingt onze, parmi lesquels se trouvaient neuf faucons hagards. 

 Ces quatre-vingt onze faucons leur furent payés 545 éeus. On 

 avait eu besoin pour l'entretien de ces faucons, tant pendant 

 le séjour des fauconniers à Besseslaed que durant le passage. 

 de huit bœufs 8), au prix de trente éeus, el de 1 36 brebis, 

 au prix de 106 éeus 9). On trouve encore note, dans ce 

 mémoire, 206 aunes de «Wadmel», espèce d'étoffe de laine, 

 servant probablement pour revêtir les perches des oiseaux, au 

 prix de 21 éeus; puis cinq éeus pour les frais de transport 

 des bestiaux de différents points de l'île à Bessestaed. Lu dédui- 

 sant du montant de ces dépenses la somme de dix éeus comme 

 valeur des peaux du bétail acheté, il résulte que le total des 

 dépenses occasionnées en cette année par l'achat de 91 faucons 

 et leur entrelien jusqu'à leur arrivée à Kopenhague, moulait 

 à 790 éeus. Le mémoire présenté en 1762 10) offre les détails 

 suivants. Le nombre des faucons achetés en cette année en 

 Islande par le fauconnier Frédéric Pedersens moulait a cent 

 cinquante et un, parmi lesquels il n'y avait que deux faucons 

 tout blancs et trois en habit tic passage; le reste se composait 

 de faucons sors appelés faucons gris. Tous ces faucons, pris 

 par vingt-quatre employés, furent paves 1082 éeus, el on 

 partagea en outre, sous titre de douceur, entre quatre de ces 

 employés, deux éeus pour chacun des cinq faucons hagards. 

 On avait eu besoin pour l'entretien des lançons: durant le 

 séjour à Besseslaed, de 9 bœufs el de 523 brebis, ensemble 



saison. — fi) Notices tirées des Archive» de la chambre royale des rentes a Kopenhague. vol. VII, Lilt. 

 J, 2. 11° (!0, (il, 62 et 07. — 7) Il est déposa dans les Archives de la chambre royale des rentes à 

 Kopenhague, vol. VU, Litl. Il, i.o fiO a< Lilt li , n° 2. — S) Savoir une pire- ftgeo do ", ans, a 5 éeus, 

 4 pièces de 4 nus, à 4 éeus, el 3 de trois ans. a 3 ccus la piéco. — 0) Savoir (iO pièces âgées île 4 

 ans; 41 de 3 ans, 28 de 2 ans cl 27 d'uu au. — 10) H est dépose dans les susdites Archives, vol VU, 

 Lia. J, 2, n" fi2. 



