niuni eflèndo in qualunque parte d'Europa, non fi raccoglie da' Viaggiatori, che alcuno fé 

 ne incontri nell'America; poiché pare di un'altra fpecie l'animale, di cui parla Margravio 

 fotto nome di Toporagno nella fua Storia del Brafile. 



Il Toporagno acquatico, benché familiare nei noftri climi, era un animale amfibio tutta- 

 via inofìèrvato dai Naturalifti, fé il Signor Daubenton non ne avefìè fatta recentemente la 

 fcoperta. Lo ha egli chiamato con quefto nome per diftinguerlo dal Toporagno noto pur 

 anche agli antichi, e da cui l'acquatico è alcun poco diverfo nel grugno, nelle gambe, nella 

 coda , e foprattutto nel colore dei peli . Prendefi quefto animaluzzo intorno alla forgente del- 

 le fontane circa il nafcere e il tramontare del Sole; finché dura il giorno occulto rimanen- 

 doli nelle fenditure dei falli o in buche fotterra lungo qualche rufcelletto ; fi fpregna elio in 

 primavera, e d'ordinario nove figli produce a un folo parto. 



DELLA TALPA, DEL GHIRO, DEL GHIRO 

 PICCOLO, E DEL MOSCARDINO. 



Tav. CV. CVI. 



T A Talpa, a non tener dietro a tutte le minute particolarità, che in un animale piccolo 

 "^ e fchifòfò non poilòno piacere che agli appaflìonati Naturalifti, non è cieca, ma sì pic- 

 coli ha gli occhi, e le palpebre così ftirate, che pochiflìmo vede; onde il fuo nome fi è in 

 morale lignificato agli uomini trasferito di fcarfo accorgimento . Ma la natura , quali che ab- 

 bia voluto rifarcirla di quel difetto , Y ha magnificamente provveduta dell' ufo del fello fenti- 

 mento. Quefto animale ha il tatto dilicato, il pelo morbido come feta, l'udito acutiffimo, 

 e piccole mani con cinque dita affai diverfe dall' eftremità de' piedi degli altri animali e pref- 

 fochè fomiglianti alle mani dell'uomo; molta forza attefo il volume del fuo corpo, la pelle 

 falda, una collante pinguedine, una viva e reciproca paffione del mafehio e delia femmina, 

 paflione accompagnata da timore o da naufea di ogni altra focietà , le foavi abitudini del 

 ripofo e della folitudine, l'arte di porli in falvo, di farli un afilo, un domicìlio, 1' abilità 

 d'ampliarlo e di trovar quivi fenza ufeirne un'abbondante fulliftenza. Ecco la fua indole, i 

 fuoi coftumi , i fuoi talenti , mercè i quali per elìèr felice punto non gli nuoce la profonda ofeu- 

 rità. La talpa, fé lecito è paragonar alle cofe grandi le piccole, è un' ammirabile fabbricatrice 

 al pari del Caftore, e fceglie per le fue fabbriche un terreno che non fia duro né fangofo, ma 

 dolce, pieno di radici, e foprattutto popolato d' infetti e di vermini, che fono il principale fuo 

 nutrimento. Rade volte sbucando ella all'aperto non teme però granfatto gli animali car- 

 nivori ; così non folle travagliata dalle allagazioni de' fiumi , a cui 1' uomo è debitore di non 

 efière da un animale sì prolifico anche maggiormente infeftato . Non è vero che le Talpe 

 dormano l'inverno intero fenza mangiare. Abitano elle i paefi coltivati, né alcuna fé ne 

 ritrova ne' deferti aridi, e ne' climi freddi. Quella che fi chiama Talpa di Siberia col pelo 

 verde e indorato, e le altre d'America dalle noftre fono diverfiflime : la Talpa della Virgi- 

 nia, eccettuato il colore, è limile alle noftre; e quelle non hanno tra fé altra differenza che 

 d' efière ora più ora meno brune, quando più nere e quando meno , incontrandofene pure al- 

 cuna bianca intieramente, e fapendoiì da Seba che v'ha nell' Oftfrifia una Talpa macchiata 

 di nero e di bianco, e alquanto più grolla dell'ordinario. 

 I Ghiri fono di tre fpecie, una delle quali da molti Scrittori è fiata confufa colle altre 

 Parte III. b due 



