32 HISTOIRE NATURELLE 

 pouce, à plus de 016800 fois la longueur de 

 son diamètre , au lieu que pendant le jour, 

 et sur-tout à midi , on n'appercevra point 

 cette lumière à plus de dix ou douze mille 

 fois la longueur de son diamètre , c'est-à- 

 dire , plus de deux cents toises, si nous la 

 supposons éclairée aussi-bien que nos yeux 

 par la lumière du soleil. Il en est de même 

 d'un objet brillant sur lequel la lumière du 

 soleil se réfléchit avec vivacité; on peut l'ap- 

 percevoir pendant le jour à une distance 

 trois ou q uatre fois plus grande que les a 11 très 

 objets : mais si cet objet étoit éclairé pendant 

 la nuit de la même lumière dont il rétoit 

 pendant le jour , nous l'appercevrions à une 

 distance infiniment plus grande que nous 

 11'appercevons les autres objets. On doit donc 

 conclure que la portée de nos yeux est beau- 

 coup plus grande que nous ne l'avons sup- 

 posé d'abord, et que ce qui empêche que 

 nous ne distinguions les objets éloignés, est 

 moins le défaut de lumière , ou la petitesse 

 de l'angle sous lequel ils se peignent dans 

 notre œil, que l'abondance de cette lumière 

 dans les objets intermédiaires et dans ceux 

 qui sont les plus voisins de notre œil , qui 



