DE L'HOMME. 27 



a paru d'abord au spectateur qui 11e peut re- 

 connoître ce qu'il voit ni juger à quelle dis- 

 tance il le voit, que s'il a paru, dis-je , 

 d'abord de la hauteur de quelques pieds lors- 

 qu'il étoit à la distance de vingt ou trente 

 pas , il doit paroi tre haut de plusieurs toises 

 lorsqu'il n'en sera plus éloigné que de quel- 

 ques pieds : ce qui doit eu effet l'étonner et 

 l'effrayer jusqu'à ce qu'enfin il vienne à tou- 

 cher l'objet, ou à le reconnoître; car dans 

 l'instant même qu'il reconnoitra ce que c'est , 

 cet objet qui lui paroissoit gigantesque , di- 

 minuera tout-à-coup, et ne lui. paroîtra plus 

 avoir que sa grandeur réelle : mais si Ton 

 fuit , ou qu'on n'ose approcher , il est cer- 

 tain qu'on n'aura d'autre idée de cet objet 

 que celle de l'image qu'il formoit dans l'œil , 

 et qu'on aura réellement vu une figure gi- 

 gantesque ou épouvantable par la grandeur 

 et par la forme. Le préjugé des spectres est 

 donc fondé dans la Nature , et ces appa- 

 rences ne dépendent pas , comme le croient 

 les philosophes , uniquement de l'imagina- 

 tion. 



Lorsque nous ne pouvons prendre une 

 idée de la distance par la comparaison de 



