16 HISTOIRE NATURELLE 



celle de l'image qu'il forme dans son œiL 

 Dans ce cas , le jugement de la grandeur 

 n'est produit que par l'ouverture de l'angle 

 formé par les deux rayons extrêmes de la 

 partie supérieure et de la partie inférieure 

 de l'objet ; par conséquent il doit juger 

 grand tout ce qui est près, et petit tout ce 

 qui est loin de lui : mais après avoir acquis 

 par le toucher ces idées de distance, le juge- 

 ment de la grandeur des objets commence 

 à se rectifier; on ne se fie plus à la première 

 appréhension qui nous vient par les yeux 

 pour juger de cette grandeur, on tâche de 

 connoîlre la distance, on cherche en même 

 temps à reconnoître l'objet par sa forme, et 

 ensuite on juge de sa grandeur. 



Il n'est pas douteux que dans une file de 

 vingt soldats, le premier, dont je suppose 

 qu'on soit fort près , ne nous parût beau- 

 coup plus grand que le dernier, si nous en 

 jugions seulement par les yeux , et si par 

 le toucher nous n'avions pas pris l'habitude 

 de juger également grand le même objet, pu 

 des objets semblables , à différentes distances. 

 Nous savons que le dernier soldat est un sol- 

 dat comme le premier; dès-lors nous le juge- 



