96 HISTOIRE NATURELLE 



dès qu'elle .devient trop solide, on a l'oreille 

 dure; et lorsqu'elle s'ossifie, on est entière- 

 ment sourd , parce qu'alors il n'y a plus au- 

 cune partie sensible dans l'organe qui puisse 

 transmettre la sensation du son. La surdité 

 qui provient de cette cause, est incurable: 

 mais elle peut aussi quelquefois venir d'une 

 cause plus extérieure ; le canal auditif peut 

 se trouver rempli et bouché par des matières 

 épaisses. Dans ce cas , il me semble qu'on 

 pourroit guérir la surdité, soit en serin- 

 guant des liqueurs ou en introduisant même 

 des instrumens dans ce canal ; et il y a un 

 moyen fort simple pour reconnoître si Ja sur- 

 dité est intérieure ou si elle n'est qu'exté- 

 rieure, c'est-à-dire, pour reconnoître si la 

 lame spirale est en effet insensible, ou bien 

 si c'est la partie extérieure du canal auditif 

 qui est bouchée : il ne faut pour cela que 

 prendre une petite montre à répétition, la 

 mettre dans la bouche du sourd et la faire 

 sonner; s'il entend ce son, sa surdité sera 

 certainement causée par un embarras exté- 

 rieur auquel il est toujours possible de remé- 

 dier en partie. 

 J'ai aussi remarqué sur plusieurs per- 



