102 HISTOIRE NATURELLE 

 a ni compris celle que les autres y joignoient; 

 « il ne savoit pas bien distinctement ce que 

 « c'étoit que la mort, et il n'y pensoit jamais; 

 « il menoit une vie purement animale; tout 

 «occupé des objets sensibles et présens, et 

 « du peu d'idées qu'il recevoit par les yeux , 

 « il ne tiroit pas même de la comparaison de 

 « ces idées tout ce qu'il semble qu'il en auroit 

 « pu tirer. Ce n'est pas qu'il n'eût naturels 

 <c lernent de l'esprit : mais l'esprit d'un 

 <c homme privé du commerce des autres est 

 « si peu exercé et si peu cultivé , qu'il ne 

 « pense qu'autant qu'il y est indispensable- 

 ce ment forcé par les objets extérieurs. Le 

 « plus grand fonds des idées des hommes est 

 « dans leur commerce réciproque, » 



Il seroit cependant très-possible de coin* 

 muniquer aux sourds ces idées qui leur 

 manquent, et même de leur donner des no- 

 tions exactes et précises des choses abstraites 

 et générales par des signes et par l'écriture. 

 Un sourd de naissance pourroit , avec le 

 temps et des secours assidus, lire et com- 

 prendre tout ce qui seroit écrit, et par con- 

 séquent écrire lui-même et se faire entendre 

 sur les choses même les plus compliquées, li 



