«4 HISTOIRE NATURELLE 

 autres oiseaux sont aussi modifiés par le» 

 sons : les perroquets, les geais , les pies , les 

 sansonnets, les merles, etc. apprennent à 

 imiter le sifflet, et même la parole; ils imitent 

 aussi la voix et le cri des chiens, des chats et 

 des autres animaux. 



En général, les oiseaux des pays habités 

 et anciennement policés ont la voix plus 

 douce ou le cri moins aigre que dans les 

 climats déserts et chez les nations sauvages. 

 Les oiseaux de l'Amérique , comparés à ceux 

 de l'Europe et de l'Asie , en offrent un exem- 

 ple frappant : on peut avancer avec vérité 

 que dans le nouveau continent il ne s'est 

 trouvé que des oiseaux criards , et qu'à l'ex- 

 ception de trois ou quatre espèces, telles que 

 celles de l'organiste , du scarlate et du merle 

 moqueur , presque tous les autres oiseaux de 

 cette vaste région avoient et ont encore la 

 voix choquante pour notre oreille. 



On sait que la plupart des oiseaux chan- 

 tent d'autant plus fort qu'ils entendent plus 

 île bruit ou de son dans le lieu qui les ren- 

 ferme. On connoit les assauts du rossignol 

 contre la voix humaine, et il y a mille 

 exemples particuliers de l'instinct musical 



