DE L'HOMME. ï33 



retarde par-là le développement de ce sens 

 important, duquel toutes nos coimoissances 

 dépendent , et qu'on feroit bien de laisser à 

 l'enfant le libre usage de ses mains dès le 

 moment de sa naissance; il acquerroit plus 

 tôt les premières notions de la forme des 

 choses. Et qui sait jusqu'à quel point ces 

 premières idées influent sur les autres? Un 

 homme n'a peut-être beaucoup plus d'esprit 

 qu'un autre que pour avoir fait, dans sa 

 première enfance, un plus grand et un plus 

 prompt usage de ce sens. Dès que les enfans 

 ont la liberté de se servir de leurs mains , ils 

 ne tardent pas à en faire un grand usage ; 

 ils cherchent à toucher tout ce qu'on leur 

 présente ; on les voit s'amuser et prendre 

 plaisir à manier les choses que leur petite 

 main peut saisir; il semble qu'ils cherchent 

 àconnoître la forme des corps , en les tbu«* 

 chant de tous côtés et pendant un temps 

 considérable : ils s'amusent ainsi, ou plutôt 

 ils s'instruisent de choses nouvelles. Nous- 

 mêmes , dans le reste de la vie, si nous y 

 faisons réflexion , nous amusons-nous autre- 

 ment qu'en faisant ou en cherchant à faire 



quelque chose de nouveau ? 



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