DE L'HOMME. 209 



Sourd à leurs prières, ils offrent de l'argent 

 pour le fusil et pour les filets; et quand on 

 refuse leurs offres, ils troublent l'eau pour 

 épouvanter les poissons, et crient de toute 

 leur force pour faire fuir le gibier et les oi- 

 seaux. Les naïrs de Calicut sont des mili- 

 taires qui sont tous nobles , et qui n'ont 

 d'autre profession que celle des armes : ce 

 sont des hommes beaux et bien faits, quoi- 

 qu'ils aient le teint de couleur olivâtre; ils 

 ont la taille éhevée, et ils sont hardis, cou- 

 rageux, et très-adroits à manier les armes; 

 ils s'agrandissent les oreilles au point qu'elles 

 descendent jusque sur leurs épaules, et quel- 

 quefois plus bas. Ces naïrs ne peuvent avoir 

 qu'une femme ; mais les femmes peuvent 

 prendre autant de maris ( qu'il leur plaît. 

 Le père Tachard , dans sa lettre au père de 

 la Chaise , datée de Pondicheri , du 16 fé- 

 vrier 1702, difque, dans les castes ou tribus 

 nobles, une femme peut avoir légitimement 

 plusieurs maris; qu'il s'en est trouvé qui en 

 avoient eu tout à la fois jusqu'à dix , qu'elles 

 regardoient comme autant d'esclaves qu'elles 

 s'étoient soumis par leur beauté. Cette liberté 

 d'avoir plusieurs maris est un privilège de 



