3i2 HISTOIRE NATURELLE 



les vraies couleurs et les seuls traits naturels 



qui doivent eu faire le caractère. 



Un sauvage absolument sauvage , tel que 

 l'enfant élevé avec les ours , dont parle Co- 

 nor, le jeune homme trouvé dans les forêts 

 d'Hanover, ou la petite fille trouvée dans 

 les bois en France , seroient un spectacle 

 curieux pour un philosophe; il pourroit, 

 en observant son sauvage, évaluer au Juste 

 la force des appétits de la Nature; il y ver- 

 roit l'ame à découvert , il en distingueroit 

 tous les mouvemens naturels, et peut-être 

 y reconnoîtroit-il plus de douceur, de tran- 

 quillité et de calme que dans la sienne; 

 peut-être verroit-il clairement que la vertu 

 appartient à l'homme sauvage plus qu'à 

 l'homme civilisé , et que Je vice n'a pris 

 naissance que dans la société. 



Mais revenons à notre principal objet. 

 Si l'on n'a rencontré dans toute l'Amérique 

 septentrionale que des sauvages, on a trouvé 

 au Mexique et au Pérou des hommes civi- 

 lisés , des peuples policés, soumis à des lois 

 et gouvernés par des rois : ils avoient de 

 l'industrie , des arts et une espèce de reli- 

 gion; ils habitoient dans des villes où 1'oïdre 



