338 HISTOIRE NATURELLE 

 et t'a Guiane. La chaleur n'est jamais fort 

 grande au Mexique , à la nouvelle Espagne 

 et au Pérou , parce que ces contrées sont des 

 terres extrêmement élevées au - dessus du 

 niveau ordiuaire de la surface du globe ; le 

 thermomètre dans les grandes chaleurs ne 

 monte pas si haut au Pérou qu'en France; 

 la neige qui couvre le sommet des montagnes, 

 refroidît l'air, et celte cause, qui n'est qu'un 

 effet de la première, influe beaucoup bur la 

 température de ce climat: aussi les habitans, 

 au lieu d'être noirs ou très-bruns , sout seu- 

 lement basanés. Dans la terre des Amazones 

 il y a une prodigieuse quantité d'eaux répan- 

 dues , de fleuves et de forets : l'air y est donc 

 extrêmement humide , et par conséquent 

 beaucoup plus frais qu'il ne le seroit dans un 

 pays plus sec. D'ailleurs on doit observer 

 que îe vent d'est qui souffle constamment 

 entre les tropiques , n'arrive au Brésil , à la 

 terre des Amazones et à la Guiane, qu'après 

 avoir traverse une vaste mer, sur laquelle il 

 prend de la fraîcheur qu'il porte ensuite sur 

 toutes les terres orientales de l'Amérique 

 équinoctiale : c'est par cette raison , aussi- 

 bien que par la quantité des eaux el des 



