342 HISTOIRE NATURELLE 

 mêmes chercher ces nouvelles terres , ou 

 qu'ils y aient été jetés par la tempête ? Il y a 

 peut-être un plus grand intervalle de ruer 

 entre les îles Marianes et le Japon, qu'entre 

 aucune des terres qui sont au -delà de Kam- 

 tschatka et celle de l'Amérique, et cependant 

 les îles Marianes se sont trouvées peuplées 

 d'hommes qui ne peuvent venir que du 

 continent oriental. Je serois donc porte à 

 croire que les premiers hommes qui sont 

 venus en Amérique, ont abordé aux terres 

 qui sont au nord-ouest de la Californie; que 

 le froid excessif de ce climat les obiigea à 

 gagner les parties plus méridionales de leur 

 nouvelle demeure; qu'ils se fixèrent d'abord 

 au Mexique et au Pérou , d'où ils se sont 

 ensuite répandus dans toutes les parties de 

 l'Amérique septentrionale et méridionale ; 

 car le Mexique et le Pérou peuvent être re- 

 gardés comme les terres les plus anciennes 

 de ce continent, et les plus anciennement 

 peuplées , puisqu'elles sont les plus élevées 

 et les seules où l'on ait trouvé des hommes 

 réunis en société. Ou peut aussi présumer 

 avec une très- grande vraisemblance, que 

 les habitans du nord de l' Amérique au dé- 



