76 HISTOIRE NATURELLE 

 plus que les précédentes : car on n'entend 

 pas mieux par cette comparaison de la géné- 

 ration de ces animalcules avec celle du puce- 

 ron, comment ils ne se trouvent dans la li- 

 queur séminale de l'homme que lorsqu'il est 

 parvenu à l'âge de quatorze ou quinze ans; 

 on n'en sait pas plus d'où ils viennent; on 

 n'en conçoit pas mieux comment ils se renou- 

 vellent tous les ans dans les poissons, etc. ; 

 et il me paroît que , quelques efforts que 

 Leeuwenhoeck ait faits pour établir la géné- 

 ration de ces prétendus animaux sperma- 

 tiques sur quelque chose de probable, cette 

 matière est demeurée dans une entière obscu- 

 rité, et y seroit peut-être demeurée perpé- 

 tuellement , si les expériences précédentes 

 ne nous avoient appris que ces animaux 

 spermatiques ne sont pas des animaux, mais 

 des parties organiques mouvantes qui sont 

 contenues dans la nourriture que l'animal 

 prend , et qui se trouvent en grande abon- 

 dance-dans la liqueur séminale, qui est l'ex- 

 trait le plus pur et le plus organique de cette 

 nourriture. 



Leeuwenhoeck avoue en quelques endroits 

 qu'il n'a pas toujours trouvé des animaux 



