ï32 HISTOIRE NATURELLE 

 qu'une fois par jour , et pour un très-petit 

 temps, pendant lequel elles prennent un 

 peu de nourriture, qui peut-être ne va pas 

 à la dixième partie de ce qu'elles en prennent 

 dans les autres temps. 



Les animaux qui ne produisent qu'un petit 

 nombre de fœtus, prennent la plus grande 

 partie de leur accroissement, et même leur 

 accroissement tout entier, avant que d'être 

 en état d'engendrer, au lieu que les animaux 

 qui multiplient beaucoup, engendrent avant 

 même que leur corps ait pris la moitié 

 ou même le quart de son accroissement. 

 L'homme, le cheval, le bœuf, l'âne, le 

 bouc, le bélier , ne sont capables d'engen*- 

 drer que quand ils ont pris la plus grande 

 partie de leur accroissement. Il en est de 

 même des pigeons et des autres oiseaux qui 

 ne produisent qu'un petit nombre d'œufs. 

 mais ceux qui en produisent un grand 

 «nombre , comme les coqs et les poules , les 

 poissons , etc. , engendrent bien plus tôt. Un 

 coq est capable d'engendrer à l'âge de trois 

 mois , et il n'a pas alors pris plus du tier» 

 de son accroissement. Un poisson qui doity 

 &u bout de yingt ans, peser trente livres. 



