144 HISTOIRE NATURELLE 

 organiques de cette nourriture se sont assi- 

 milées à la forme de la chenille, et non pas à 

 celle du papillon , qui n'est qu'une produc- 

 tion accidentelle de cette même nourriture 

 surabondante qui précède la production, 

 réelle des animaux de cette espèce , et qui 

 n'est qu'un moyen que la Nature emploie 

 pour y arriver , comme lorsqu'elle produit 

 des corps glanduleux , ou les laites , dans les 

 autres espèces d'animaux. Mais cette idée 

 au sujet de la métamorphose des insectes 

 sera développée avec avantage, et soutenue 

 de plusieurs preuves dans notre histoire des 

 insectes. 



Lorsque la quantité surabondante de la 

 nourriture organique n'est pas grande , 

 comme dans l'homme et dans la plupart 

 des gro ; animaux, la génération ne se fait 

 que quand l'accroissement du corps de l'a- 

 nimal est pris, et cette génération se borne 

 à la production d'un petit nombre d'indi- 

 vidus; lorsque cette quantité est plus abon- 

 dante, comme dans l'espèce des coqs, dans 

 plusieurs autres espèces d'oiseaux , et dans 

 celles de tous les poissons ovipares, la géné- 

 ration se fait avant que le corps de l'animal 



