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 soustraites à l'action de l'air, ne souffrent 

 presque point de déperdition , et que les opé- 

 rations de la Nature n'y sont troublées par 

 aucun dérangement étranger. 



D'ailleurs nous connoissous des animaux 

 qui ne sont point nécessités de respirer notre 

 air ; il y en a qui vivent dans la machine 

 pneumatique. Enfin Théophraste et Arisïote 

 ont cru que certaines plantes et quelques 

 animaux s'engendrent d'eux-mêmes , sans 

 germe , sans semence , sans la médiation 

 d'aucun agent extérieur; car on ne peut pas 

 dire , selon la supposition de Gassendi et de 

 Lister , que les insectes du cadavre de notre 

 hydropique aient été fournis par les animal- 

 cules qui circulent dans l'air, ni par les œufs 

 qui peuvent se trouver dans les alimens, ou 

 par des germes préexistans qui se sont intro- 

 duits dans son corps pendant la vie, et qui 

 ont éclos et se sont multipliés après sa mort. 



Sans nous arrêter , pour rendre raison de 

 ce phénomène, à tant de systèmes incom- 

 plets de ces philosophes, étayons nos idées 

 de réflexions physiques d'un savant natura- 

 liste, qui a porté, dans ce siècle, le flambeau 

 de la science dans le chaos de la Nature. Les 



