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vante et de la matière brute sont et seront 

 toujours les mêmes, puisque cette matière 

 organique vivante survit à toute mort , et ne 

 perd jamais son mouvement, son activité, 

 ni sa puissance de modeler la matière brute 

 et d'en former des moules intérieurs , c'est- 

 à-dire, des formes d'organisation capables de 

 croître, de se développer et de se reproduire. 

 Seulement on pourroit croire avec assez de 

 fondement que la quantité de la matière 

 brute, qui a toujours été immensément plus 

 grande que celle de la matière vivante, aug- 

 mente avec le temps, tandis qu'au contraire 

 la quantité de la matière vivante diminue et 

 diminuera toujours de plus en plus , à me- 

 sure que la terre perdra, par le refroidisse- 

 ment, les trésors de sa chaleur , qui sont en 

 même temps ceux de sa fécondité et de toute 

 vitalité. 



Car d'où peuvent venir primitivement ces 

 molécules organiques vivantes ? Nous ne 

 connaissons dans la Nature qu'un seul élé- 

 ment actif; les trois autres sont purement 

 passifs, et ne prennent de mouvement qu'au- 

 tant que le premier leur en donne. Chaque 

 atonie de lumière ou de feu suffit pour agiter 



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