2io HISTOIRE NATURELLE 



ainsi, lorsque l'on fera réflexion que la ma- 

 trice , dans le temps de la grossesse , non seu- 

 lement augmente eu volume , mais encore 

 en masse , et qu'elle a une espèce de vie , ou , 

 si l'on veut, une végétation ou un dévelop- 

 pement, qui dure et va toujours en augmen- 

 tant jusqu'au temps de l'accouchement; car 

 si la matrice n'étoit qu'un sac , un récipient 

 destiné à recevoir la semence et à contenir le 

 fœtus, on verroit celte espèce de sac s'étendre 

 et s'amincir à mesure que le fœtus augmen- 

 teroit eu grosseur , et alors il n'y auroit 

 qu'une extension, pour ainsi dire , superfi- 

 cielle des membranes qui composent ce vis- 

 cère: mais l'accroissement delà matrice n'est 

 pas une simple extension ou une dilatation 

 à l'ordinaire ; non seulement la matrice s'é- 

 tend à mesure que le fœtus augmente , mais 

 elle prend en même temps de la solidité, de 

 l'épaisseur; elle acquiert, en un mot, du 

 volume et de la masse en même temps. Cette 

 espèce d'augmentation est un vrai dévelop- 

 pement, un accroissement semblable à celui 

 de toutes les autres parties du corps lors- 

 qu'elles se développent , qui dès lors ne peut 

 être produit que par la pénétration intime 



