DES ANIMAUX. 27* 



animale. Aristote a dit que les seules parties 

 qui fussent essentielles à tout animal, étoient 

 celle avec laquelle il prend la nourriture , 

 celle dans laquelle il la digère, et celle par 

 laquelle il en rend le superflu : la bouche, et 

 le conduit intestinal depuis la bouche jus- 

 qu'à l'anus , sont en effet des parties simples ', 

 et qu'aucune autre ne peut suppléer. La 

 tête et répiue du dos sont aussi des parties 

 simples , dont la position est invariable. 

 L'épine du dos sert de fondement à la char- 

 pente du corps, et c'est de la moelle alongée 

 qu'elle contient, que dépendent les mouve- 

 iriens et l'action de la plupart des membres 

 et des organes : c'est aussi cette partie qui 

 paroît une des premières dans l'embryon, 

 on pourroit même dire qu'elle paroît la pre- 

 mière ; car la première chose qu'on voit 

 dans la cicatricule de l'œuf, est une masse 

 alongée dont l'extrémité qui forme la tête, 

 ne diffère du total de la masse que par une 

 espèce de forme contournée et un peu plus 

 Tenllée que le reste : or ces parties simples 

 et qui paroisseut les premières, sont toutes 

 essentielles à l'existence, à la forme et à la 

 yie de l'animal. 



