*î* HISTOIRE NATURELLE 

 développement , des formes régulières et 

 symétriques-, comme des espèces de cou- 

 ronnes , de coffres , de bateaux , etc. , on 

 peut observer que les différentes plicatures 

 que l'on fait au papier, semblent n'avoir 

 rien de commun avec la forme qui doit en 

 résulter par le développement; on voit seu- 

 lement que ces plicatures se font dans un 

 ordre toujours symétrique , et que l'on fait 

 d'un côté ce que l'on vient de faire de l'autre: 

 mais ce seroit un problême au-dessus de la 

 géométrie connue , que de déterminer les 

 figures qui peuvent résulter de tous les déve- 

 loppemens d'un certain nombre de plica- 

 tures données. Tout ce qui a immédiatement 

 rapport à la position, manque absolument 

 à nos sciences mathématiques : cet art, que 

 Leibnitz appeloit Analysis situs , n'est pas 

 encore né, et cependant cet art, qui nous 

 feroit connoitre les rapports de position 

 entre les choses, seroit aussi utile et peut- 

 être plus nécessaire aux sciences naturelles 

 que l'art qui n'a que la grandeur des choses 

 pour objet; car on a plus souvent besoin de 

 connoitre la forme que la matière. Nous ne 

 pouvons donc pas ? lorsqu'on nous présente 



