304 HISTOIRE NATURELLE 

 s'écartent également du tronc commun , de 

 sorte que le composé de ces ramifications est 

 plat et arrondi ; on l'appelle placenta , parce 

 qu'il ressemble en quelque façon à un gâteau: 

 la partie du centre en est plus épaisse que 

 celle des bords ; l'épaisseur moyenne est d'en- 

 viron un pouce, et le diamètre de huit ou 

 neuf pouces et quelquefois davantage; la face 

 extérieure, qui est appliquée contre la ma- 

 trice , est convexe ; la face intérieure est 

 concave. Le sang du fœtus circule dans le 

 cordon et dans le placenta ; les deux artères 

 du cordon sortent de deux grosses artères du 

 fœtus, et en reçoivent du sang^u'elles portent 

 dans les ramifications artérielles du placenta , 

 au sortir desquelles il passe dans les ramifi- 

 cations veineuses, qui le rapportent dans la 

 veine ombilicale : cette veine communique 

 avec une veine du fœtus dans laquelle elle 

 le verse. 



La face concave du placenta est revêtue 

 par le cborion ; l'autre face est aussi recou- 

 verte par une sorte de membrane molle et 

 facile à déchirer , qui semble être une conti- 

 nuation du chorion , et le fœtus est renfermé 

 eous la double enveloppe du chorion et de 





