28 HISTOIRE NATURELLE 
un état par lequel nous avons tous com 
mencé; voyons-nous au berceau’, passons 
même sur le dégoût que peut donner le de- 
tail des soins que cet état exige, et cherchons 
par quels degrés cette machine délicate, ce 
corps naissant et à peine vivant, vient à 
æprendre du mouvement, de la consistance et 
des forces. ; 
L'enfant qui naît passe d’un élément dans 
un autfe : au sortir de l’eau qui l’environ— 
noit de toutes parts dans le sein de sa mère, 
il se trouve exposé à Pair, et il éprouve dans 
l'instant les impressions de ce fluide actif; 
l'air agit sur les nerfs de l’odorat et sur les 
organes de la respiration; cette action pro- 
duit une secousse, une éspèce d’éternument 
qui soulève la capacité de la poitrine, et 
donne à l’air la liberté d'entrer dans les pou- 
mons ; 1l dilate leurs vésicules et les gonfle, 
il s’y échauffe et s’y raréfie jusqu’à un certain 
degré , après quoi le ressort des fibres dila- 
tées réagit sur ce fluide léger et le fait sortir 
des poumons. Nous n’entreprendrons pas 
d'expliquer ici les causes du mouvement 
alternatif et continuel de la respiration ; nous 
s" 
nous bornerons à parler des effets. Cette fonc+ 
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