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20 HISTOIRE NATURELLE 
awprend à prononcer des’ mots , et même ea. 
répéter des phrases assez Jongues; et peut- 
être y en‘auroit-il un grand nombred'autres. 
auxquels on pourroit, si l’on vouloit s’en. 
donner la peine, faire articuler quelques 
sons *: mais jamais on n'est parvenu à leur 
faire naître l’idée que ces mots expriment ; 
_ils semblent ne les répéter et même ne les 
articuler que comme un écho ou une mas 
chine artificielle les répéteroit ou les articu- 
leroit. Ce ne sont pas les puissances méca- 
niques ou les organes matériels, mais c’est 
la ‘puissance intellectuelle, c'est la pensée 
qui leur manque. 
C'est donc parce qu'une langue suppose 
une suite de pensées que les animaux n’en 
ont aucune ; car quand même on voudroit 
leur accorder quelque chose de semblable à 
nos premières appréhensions et à nôs sen- 
sations les plus grossières et les plus ma- 
chinales, il paroît certain qu’ils sont in- 
eapables de former cette association d'idées 
qui seule peut produire la réflexion , dans 
* M. Leibnitz fait mention d’un chien auquel on 
avoit appris à prononcer quelques mots allemands 
et francois 
