6 HISTOIRE NATURELLE 
supérieure à celle des bêtes, qu il faudroit 
être aussi peu éclairé qu’elles le sont pour 
pouvoir les confondre? 
IL est vrai que l’homme ressemble aux 
animaux par ce qu’il a de matériel, et qu’en 
voulant le comprendre dans l’enumération 
de tous les êtres naturels, on est forcé de le 
mettre dans la classe des animaux : mais, 
comme je l'ai déja fait sentir, la Nature n’a 
ni classes n1 genres ; elle ne comprend que 
des individus. Cés senres et ces classes sont 
l'ouvrage de notre esprit ; ce ne sont que des 
idées de convention : et lorsque nous met- 
tons l’homme dans l’une de ces classes, nous 
ne changeons pas la réalité de son être, nous 
_ne dérogeons point à sa noblesse, nous n’al- 
térons pas sa condition , enfin nous n’ôtons 
rien à la supériorité de la nature humaine 
sur celle des brutes; nous ne faisons que 
placer l’homme avec ce qui lui ressemble le 
plus, en donnant même à la partie maté 
rielle de son être le premier rang. 
En comparant l’homme avec l’animal, on 
trouvera dans l’un et dans l’autre un corps “À 
, une matière organisée, des sens, de la chair 
et du An8® du mouvement et une infinité 
