94 HISTOIRE NATURELLE 
Cette circoncision des filles est même très- 
ancienne en Afrique : Hérodote en parle 
comme d'une coutume des Ethiopiens. 
. La circoncision peùt donc être fondée sur 
la nécessité, et cet usage a du moins pour 
objet la proprete : mais l'infibulation et la 
castration ne peuvent avoir d'autre origine 
que la jalousie; ces opérations barbares, et 
ridicules ont été imaginces par des esprits 
noirs et fanatiques, qui , par une basse envie 
contre le genre humain, ont dicté des lois 
tristes et cruelles, où la privation fait la 
vertu , et la mutilation le mérite. 
L’infibulation pour les garçons se fait en 
tirant le prépuce en avant; on le perce et on 
le traverse par un gros fil que l’on y laisse 
jusqu à ce que les cicatrices des trous soient 
faites; alors on substitue au fil un anneau 
assez grand, qui doit rester en place ausst 
loug-temps qu’il plait à celui qui a ordonné 
l'opération , et quelquefois, toute la vie. 
Ceux qui, parmi les moines orientaux, font 
vœu de chasteté, portent un très-gros anneau 
pour se mettre dans l'impossibilité d’y man- 
quer. Nous parlerons, dans la suite, de l'infi- 
bulation des filles: on ne peut rien imaginer 
