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DE L’HOMME. 125 
de vertu et d'honneur à donner à leurs en- 
fans par une bonne éducation, s’assurent de 
la chasteté de leurs filles par un moyen que 
leur a suggéré la grossièreté de leurs mœurs. 
Les Éthiopiens et plusieurs autres peuples 
de l'Afrique , les habitans du Pégu et de 
l'Arabie pétrée, et quelques autres nations 
de l'Asie, aussitôt que leurs filles sont nées, 
rapprochent par une sorte de couture les 
parties que la Nature a séparées, et ne 
laissent libre que l’espace qui est nécessaire 
pour les écoulemens naturels : les chairs 
adhèrent peu à peu, à mesure que l’enfant 
prend son accroissement, de gorte que l’on 
est obligé de les séparer par une incision 
lorsque le temps du mariage est arrivé. On 
dit qu'ils emploient pour cette infibulation 
des femmes un fil d'amiante, parce que cette 
matière n’est pas sujette à la corruption. Il y 
a certains peuples qui passent seulement un 
anneau. Les femmes sont soumises, comme 
les filles, à cet usage outrageant pour la 
vertu; on les force de même à porter un 
anneau : la seule différence est que celui des 
filles ne peut s'ôter, et que celui des femmes 
a une espèce de serrure dont le mari seul a 
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