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214 HISTOIRE NATURELLE 
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à l'exception des oiseaux, qui‘ont en effetles 
muscles plus forts à proportion que tous les 
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autres animaux ; y a-t-1l, dis-je, aucun 
animal qui pût soutenir cette longue fatigue? 
L’'homime civilisé ne conuoît pas ses forces > 
il ne sait pas combien ilen perd par la mol- 
lesse, et combien il pourroit en acquérir par 
l'habitude d’un fort exercice. 
Il se trouve cependant quelquefois parmi 
nous des hommes d’une force extraordinaire à 
mais ce don de la Natüre, qui leur seroit 
precieux, s'ils étoient dans le cas de l’em— 
ployer pour leur défense ou pour des travañx 
utiles, est un très-petit avantage dans une 
sociéte policée, où l'esprit fait plus que le 
corps, et où le travail de la main ne peut 
être que celui des hommes du dernier ordre. 
Les femmes ne sont pas, à beaucoup près, 
aussi fortes que les hommes ; et le plus grand 
usage ou le plus graudsabus que l’homme 
ait fait de sa force, c’est d’avoir asservi et 
traité souvent d’une manière tyrannique 
cette moitié du genre humain, faite pour 
partager avec lui les plaisirs et les peines de 
la vie. Les sauvages obligent leurs femmes à 
travailler coutinuellement: ce sont elles qui 
