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236 HISTOIRE NATURELLE : 
tion. Les os, qui sont les parties les plus 50 
lides du corps, ne sont dans le commence. 
ment que des filets d’une matière ductile qui. 
prend peu à peu de la consistance et de là 
dureté. On peut considérer les os dans leur 
premier état comme autant de filets ou de 
petits tuyaux creux revêtus d’une membrane 
en dehots et en dedans : cette double mem- 
brane fournit la substance qui doit devenir 
osseuse , ou le devient elle-même en partie; 
car le petit intervalle qui est entre ces deux 
membranes, c’est-à-dire, entre le périoste 
intérieur et le périoste extérieur , devient 
bientôt une lame osseuse. On peut concevoir 
en partie comment se fait la production et 
l'accroissement des os et des autres parties 
solides du corps des animaux, par la com- 
paraison de la manière dont se forment le 
bois et les autres parties solides des végétaux. 
Prenons pour exemple une, espèce d’arbre 
dont le bois conserve une cavité à son inté— 
rieur, comme un figuier ou un sureau, et 
comparons la formation du bois de ce tuyau 
creux de sureau avec celle de l’os de la cuisse 
d’un animal, qui a de même une cavité. La 
première année, lorsque Le bouton qui doit 
ni 
