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2ÿf HISTOIRE NATURELLE 
des excès de nourriture ou par de trop Fi 
grandes dièles. RE RYER 
S'il y a quelque différence tant iEañt: pet 
remarquable dans la durée de la vie, il semble 
qu’on doit l’attribuer à la qualité dé l'air: 
on a observé que dans les pays élevés il se 
trouve communément plus de vieillards que : 
dans les lieux bas; les montagnes d'Écosse, 
de Galles, d'Auverene, de Suisse, ont fourni 
plus d'exemples de vieillesses extrêmes que. 
les plaines de Hollande, de Flandre, d’Alle- 
magne et de Pologne. Mais à prendre le: 
genre humain en général, il n’y a, pour ainsi 
dire, aucune différence dans la durée de la 
vie; l’homme qui ne meurt point de mala- 
dies accidentelles, vit par-tout quatre-vingt- 
dix ou cent ans; nos ancêtres n’ont pas' vécu 
davantage , et depuis le siècle de David ‘cé 
terme n'a point du tout varie. Si l’on nous 
demande pourquoi la vie des premiers 
hommes étoit beaucoup plus longue, pour- 
quoi ils vivoient neuf cents , neuf! cent 
trente, et jusqu’à neuf cent soixante-neuf 
ans , nous pourrions peut-être en donnér'uné. 
raison en disant que les productions de’ la 
terre dont ils faisqient leur nourriture , 
