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2064 € HISTOIRE: NATURELLE 
la consistance à mesure que le corps croît, | 
se développe et se fortifie; dès qu’il com- 
mence à dépérir, la quantité de vie diminues 
enfin lorsqu'il se courbe , se dessèche et 
s’affaisse, elle décroit , elle se nn elle 
se réduit à rien : nous commençons de vivre 
par degrés, et nous finissons de mourir 
comme nous commençons de vivre. - 
Pourquoi donc craindre la mort, sil’on 
a assez bien vécu pour n’en pas craindre 
les suites ? pourquoi redouter cet instant, 
puisqu'il est préparé par une infinité d’au- 
tres instans du même ordre , puisque la 
mort est aussi naturelle que la vie, et que 
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l’une et l’autre nous arrivent de la même 
façon sans que nous le sentions , sans que 
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nous puissions nous en appercevoir ? Qu'on 
interroge les médecins et les ministres: de 
l’église , accoutumés à observer les actions 
des mourans et à recueillir leurs derniers 
sentimens ; ils conviendront qu'à l'excep- 
tion d’un très-pelit nombre de maladies 
aiguës , où l’agitation causée par des mou- 
vemens convulsifs semble indiquer les”’souf- 
frances du malade , dans toutes les autres 
on meurt tranquillement, doucement ef 
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