DE L'HOMME. 267 
devancent la mort, il ne la verroil point 
arriver. A AR TN DA D | 
La mort n’est donc pas une chose ausst 
terrible que nous nous Vimaginons; nous 
dla jugeons. mal de loin ; c’est un spectre 
qui nous épouvante à une certaine dis 
tance, et qui disparoît lorsqu'on vient à 
en approcher de près : nous n’en avons 
donc que des notions fausses ; nous la 
xegardons non seulement comme le plus 
grand malheur , mais encore comme un 
mal accompagné de la plus vive douleur 
et des plus pénibles angoisses ; nous avons 
même cherché à grossir dans notre imagi- 
nation ces funestes images ,età augmenter 
nos crainles en raisonnant sux la nature 
de la douleur. Elle doit être extrême , a-t-on 
dit, lorsque l’ame se sépare du corps ; elle 
_ peut aussi être de très-longue durée , puis 
que le temps n’ayant d'autre mesure que 
la succession de nos idées, un instant de 
_ douleur très-vive pendant lequel ces idées se 
succèdent avec une rapidité proportionnée 
à la violence du mal, peut nous paroître 
plus long qu’un siècle pendant lequel elles : 
coulent lentement et relativement aux sen- 
