‘sn HISTOIRE NATURELLE. 
pensée , il faut un petit temps pour qu ’elle 
soit, suivie d’uné autre pensée; cette succes. 
sion ne peut se faire dans un instant ‘indivi- 
sible. Il'en est de même du sentiment : il 
faut un certain temps pour passer de la 
douleur au plaisir , ou même d'une douleur 
à une autre douleur. (Cet intervalle de 
temps qui sépare nécessairement nos pen-— 
sées, nos sentimens , est l'unité dont je 
parle ; il ne peut être ni extrémement long, 
ni extrêmement court ; il doit même ètre 
à peu près égal dans sa durée , puisqu'elle 
dépend de la nature de uotre ame et de 
l'organisation de’notre corps ; dont les mou- 
vemens ne peuvent avoir qu'un certain 
_ degré de vitesse déterminée : il ne peut donc | 
y avoir dans le même individu des sucèes- 
sions d'idées plus ou moins rapides au 
degré qui seroit nécessaire pour produire 
cette différence enorme de durée qui d’une 
minute de douleur feroit un siècle, un nee 3 
une heure. 
Une douleur très-vive, pour peu eos 
dure , conduit à l’évanouissement ou à la 
mort, nos organes n'ayant qu'un certain 
degré de force, ne peuvent résister que pen- 
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