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IL étoit assez naturel , après la mort des: 
personnes que l’on chérissoit , où de celles 
qui avoient été célèbres ou fameuses, de 
chercher les moyens de conserverleurs tristes 
restes “+ une momie chez les Egyptiens ; ou 
des cendres dans une urne chez les Romains, . 
étoient un objet d'affection ou de respect ; 
chacun devoit même être flatte dans l’espé- 
xance qu'il resteroit après sa mort quelques 
parties de son propre corps, qui conserve- 
roient le souvenir de son existence , et qui 
entretiendroient en quelque façon :les sen 
timens qu'il auroit mérités des autres 
hommes. L’embaumement étoit le moyen 
le plus facile pour préserver les corps de 
la corruption : aussi cet usage est-1l Le plus 
ancien qui ait jamais été pratiqué dans les 
funérailles ; il a été reçu par la plupart des 
nations, et il est encore en usage aujour- 
d'hui pour les rois et pour les grands. 5 
Les Épyptiens sont les premiers, que 
mous sachions , qui aient fait embaumer les 
corps des morts ; nous en avons des preuves 
authentiques dans les livres sacrés au cha- 
pitre L dela Genèse , où il est dit: « Joseph 
« voyant son père expiré. . . . il commanda 
