350 HISTOIRE NATURELLE 
Je crois qu’en effet il y auroit plusieurs 
moyens de préserver les cadavres de la pour- 
riture, et qu’ils ne seroient pas de difficile 
exécution, puisque différens peuples les ont 
employés avec succès. On en a eu un exemple 
chez les Guanches, anciens peuples de l'ile 
_ de Ténériffe : ceux qui furent épargnés par 
les Espagnols lorsqu'ils firent la conquête 
de cette île, leur apprirent que l'art d’em- 
. baumer les corps étoit connu des Guanches, 
et qu'il y avoit dans leur nation une tribu - 
de prêtres qui en faisoient un secret, et 
mème un mystère sacré. La plus grande 
partie de cette nation ayant été détruite par 
les Espagnols, on ne put avoir une entière 
connoissance de cet art; on a seulement su 
par tradition une partie du procédé. Après 
avoir tiré les entrailles, ils lavoient le corps 
plusieurs fois de suite avec une lessive d’e- 
corce de pin séchée au soleil pendant l'été, 
ou dans une étuve péndant l'hiver; ensuite 
on l’oignoit avec du beurre ou de la graisse 
d'ours que l’on avoit fait bouillir avec des 
herbes odoriférantes qui étoient des espèces 
de lavande, de sauge, etc. Après cette onc- 
tion, on laissoit sécher le corps, et on la 
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