8o HISTOIRE NATURELLE 

 cette grande île, comme dans l'intérieur de 

 l'Afrique , des hommes blases. On a même 

 nouvellement débité qu'il se trouvoit dans 

 le centre de l'île, dont les terres sont les 

 plus élevées, un peuple de nains blancs; 

 M. Meunier, médecin, qui a fait quelque 

 séjour dans cette ile , m'a rapporté ce fait , 

 et j'ai trouvé dans les papiers de feu M. Com- 

 merson la relation suivante : 



« Les amateurs du merveilleux , qui nous 

 auront saus doute su mauvais gré d'avoir 

 réduit à six pieds de haut la taille préten- 

 due gigantesque des Patagons, accepteront 

 peut-être en dédommagement une race de 

 pygmées qui donne dans l'excès opposé; je 

 veux parler de ces demi-hommes qui ha- 

 bitent les hautes montagnes de Fiutérieur 

 dans la grande île de Madagascar, et qui y 

 forment un corps de nation considérable , 

 appelée Quimos ou Kimos en langue madé- 

 casse. Otez-leur la parole , ou donnez-la 

 aux singes grands et petits , ce seroit le 

 passage insensible de l'espèce humaine à la 

 gent quadrupède. Le caractère naturel et 

 distinctif de ces petits hommes est d'être 



